윤석열 검찰총장이 22일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회의 대검찰청 국정감사에서 답변을 하고 있다. 연합뉴스

추미애 법무부 장관으로부터 “검찰총장은 ‘중상모략’이라고 화부터 내기 전에 성찰과 사과부터 하라”는 공개적 요구를 받은 윤석열 검찰총장이 22일 “중상모략이란 단어는 제가 쓸 수 있는 가장 점잖은 단어”라고 반발하고 나섰다. 윤 총장은 추 장관 취임 후 단행된 검찰인사에 대해선 “그런 식으로 하는 법이 없었다”며 강한 불만을 터뜨렸다.

윤 총장은 이날 국회 법제사법위원회의 대검찰청 등에 대한 국정감사에 출석, 추 장관이 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 사과를 요구한 데 대한 의견을 묻는 질의에 이 같이 답했다. 앞서 법무부는 구속 수감 중인 ‘라임(라임자산운용) 사태’ 주범 김봉현 전 스타모빌리티 회장이 야권 정치인과 현직 검사들에 대한 로비 의혹 등을 폭로하자 감찰을 벌인 뒤 윤 총장의 수사지휘 책임을 지적한 바 있다. 이에 대검은 “전혀 사실에 근거하지 않은 내용으로서 검찰총장에 대한 중상모략”이라는 입장을 내놨다. 추 장관은 이 표현을 문제삼으며 사과를 요구한 것이다.

이날 윤 총장은 “야당 정치인 관련한 부분은 검사장 직접 보고를 받고 ‘제 식구 감싸기’라는 욕을 먹지 않도록 철저히 수사하라고 지시했다”며 “(철저히 수사하지 않으면) 가을 국정감사 때 문제가 될 수 있다고도 했다”고 목소리를 높였다. 그는 현직 검사에 대한 로비 의혹과 관련해서도 “보도를 접하자마자 10분 안에 서울남부지검장에게 ‘철저히 조사해서 접대받은 사람을 색출해내라’고 지시했다”고 강조했다. 윤 총장은 또 “무슨 근거로 (법무부가) 검찰총장도 부실 수사에 관련돼 있다는 취지의 발표를 했는지 도저히 이해할 수 없다”고 거듭 비판을 쏟아냈다.

윤 총장은 이어 ‘검찰인사안에 대한 의견을 법무부에 제출하지 않았다’는 질의에 “내게 (인사) 초안을 짜라고 해서 ‘(추) 장관님, 검찰국에서 기본안이라도 주셔야 제가 하지 않겠습니까’라고 했더니 (추 장관이) ‘인사권자가 대통령이기 때문에 인사안이 청와대에 있다, 의견 달아서 보내달라고 했다’고 요구했다”며 “인사안을 다 짜놓고 그런 식으로 인사하는 법이 없었다”고 반박했다. 검찰인사안을 총장과 협의 없이 ‘윗선’에서 이미 결정했다는 지적이다. 윤 총장은 “통상 법무부 검찰국에서 안을 짜서 만들어오면 제가 대검 간부들과 협의를 해왔다”고 덧붙였다.

앞서 법무부가 올해 단행한 검찰인사에서 형사·공판부 출신 검사를 우대하고 특수통 검사들을 대거 좌천하면서 논란이 일었다. 특히 윤 총장의 측근들이 줄줄이 좌천됐다. 이 과정에서 법무부가 윤 총장과 협의 없이 일방적으로 인사를 했다는 지적이 나왔는데, 법무부는 오히려 윤 총장이 인사안에 대한 의견을 내지 않았다고 해명한 바 있다.

한편, 라임 사태 수사를 이끌어온 박순철 서울남부지검장이 이날 사의를 표명했다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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