유럽연합(EU)기와 영국 국기 [로이터]

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[헤럴드경제] 영국이 아직 브렉시트(Brexit) 전환(이행)기간 종료로 유럽연합(EU)과 결별을 두어달 앞두고, 교역 혼란을 경고하는 목소리가 나왔다.

영국은 지난 1월 말 EU 탈퇴를 단행하면서 올 12월 말까지 전환기간을 가지고 있다. 그러나 이 기간이 지나면, EU단일 시장과 관세동맹 등 각종 혜택이 사라지게 된다.

EU와 영국은 당초 전환기간 내 무역협정을 포함한 새 미래관계 협상을 완료한다는 계획이었으나, 입장차는 좁혀지지 않고 있다.

6일(현지시간) BBC 방송, 일간 가디언에 따르면 영국 의회 산하 국가감사원(National Audit Office·NAO)은 양측이 미래관계 합의에 도달하더라도 내년 1월 영국과 EU 간 교역에 ‘상당한 혼란’이 있을 것으로 전망했다.

앞서 영국 정부는 EU와의 완전한 결별에 대비해 국경 인프라 구축에 7억500만 파운드(약 1조원)를 투자하겠다고 밝혔다. 이는 항구 및 내륙에서 통관 확인 절차를 진행하기 위한 출입국 관리 인프라 구축 및 통관 확인 대기 시 이용할 수 있는 대형 화물차 주차 및 환승 공간, 새 IT 시스템 구축 및 출입국 관리 요원 확대 등에 사용하기로 했다.

그러나 감사원은 새 IT 시스템을 시험하기 위한 시간도 부족하다고 지적했다. 무역업자들도 올 1월부터 EU가 부과할 통관확인 절차 등에 대한 준비가 돼있지 않다고 봤다.

당장 출입국 관리 요원도 부족하고 의약품 공급량 유지를 위한 계획, 주 화물운송 경로 외 추가적 경로 확보 역시 충분하지 않다고도 밝혔다.

정부가 가정한 합리적인 최악의 시나리오에 따르면 영국과 EU를 오가는 화물 트럭의 40∼70%가 제 시한 내 새로운 통관절차에 대비하지 못할 수도 있을 것으로 전망됐다. 이에 따르면 최대 7000대의 트럭이 영국해협을 건너기 위해 줄을 서는 상황도 나올 수 있다.

개러스 데이비스 국가감사원장은 “내년 1월 1일 데드라인은 이전의 EU 탈퇴 데드라인과 달리 국경에서의 상당한 변화를 불러올 것”이라며 “혼란이 예상되는 만큼 정부는 신속하게 대응해 충격을 줄여야 한다”고 말했다.

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