29일(현지시간) 영국의 일간 더타임스에 따르면 영국군은 다음 달 7일(현지시간) 시작할 것으로 예상되는 백신접종을 원활하게 진행하기 위해 육군 77여단에 배속된 정예 정보부대를 투입할 예정이다. 77여단은 소셜미디어 등을 심리전에 활용하고 여론을 영국 정부에 유리하게 이끄는 작전을 수행하기 위해 2015년 창설된 부대다.
이 부대는 이미 소셜미디어에서 코로나19 관련 콘텐츠를 모니터링하고 있으며, 러시아 등 적대국에서 유포하는 백신 관련 허위정보를 수집하고 있는 것으로 전해졌다. 다음 달부터는 77여단 예비군도 투입될 예정이다.
정보부대 투입은 전날 런던 중심가에서 마스크 착용과 백신 접종에 반대하는 시위가 열린 뒤 결정된 것으로 알려졌다. 당시 시위대 중 최소 155명이 경찰 폭행 혐의 등으로 체포됐다.
최근 여론조사에 따르면 영국 국민 3분의 1 이상이 코로나19 백신 접종에 부정적이거나 모르겠다는 답을 했다.
[한경우 기자 case10@mkinternet.com]
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