[머니투데이 윤세미 기자]

앤서니 파우치 소장/사진=AFP

앤서니 파우치 미국 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 미국 국가안보를 위해 조 바이든 대통령 당선인과 도널드 트럼프 대통령이 가급적 빨리 코로나19 백신을 맞아야 한다고 밝혔다.

폴리티코에 따르면 파우치 소장은 15일(현지시간) ABC방송 인터뷰에서 "바이든은 곧 미국 대통령이 될 사람이다. 카멀라 해리스는 부통령이 될 사람이다"라면서 "안보적 이유로 나는 그들이 가급적 빨리 백신을 접종해야 한다고 강력히 권한다. 그래야 확실히 보호된 상태로 임기를 시작할 수 있다"고 말했다.

지난달 78번째 생일을 맞은 바이든 당선인은 이달 초 코로나19 백신이 승인되면 공개 접종하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 화이자 백신은 미국에서 14일부터 접종이 시작됐고 모더나 백신도 연내 접종이 가능할 것으로 전망된다. 현재 바이든 당선인은 백신 접종 시기를 조율 중인 것으로 알려졌다.

파우치 소장은 또 트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령에도 코로나19 백신 접종을 권했다. "트럼프 대통령은 10월에 코로나19에 감염됐다가 완치되긴 했지만 현재 바이러스에 대한 저항력이 불확실하다"고 그는 설명했다.

이날 케일리 매커내니 백악관 대변인은 트럼프 대통령이 의료진이 권고하는 시점에 코로나19 백신을 접종받을 것이라고 밝혔다.

폴리티코는 미국 공직자들은 언제 백신을 맞아야 하는지 확신하지 못하고 있으며, 일부는 취약층보다 먼저 백신을 접종받는 것에 대한 논란을 경계하고 있다고 전했다. 미국에선 지금까지 1650만명 넘는 사람이 코로나19에 감염됐고 사망자는 30만명을 넘었다.

윤세미 기자 spring3@mt.co.kr

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