미치 매코널(가운데) 미 공화당 상원 원내대표가 3일(현지시간) 워싱턴DC 의사당에서 상원 의장격인 마이크 펜스(왼쪽) 미 부통령을 앞에 두고 제 117대 미 연방 의회 공식 출범에 앞서 선서를 하고 있다. [EPA]

향후 2년간 미국의 입법을 책임질 제 117대 미 연방 의회가 공식 출범한 가운데, 조 바이든 대통령 당선인 승리 인증을 두고 시작부터 공화·민주 양당의 세 대결로 분위기가 달아오르고 있다.

3일(현지시간) 로이터 통신, CNN 방송 등 외신에 따르면 지난해 11·3 대선과 함께 치른 의회 선거에서 당선된 상·하원 의원들은 이날 정오 소집된 의회에서 공식 임기를 시작했다.

도널드 트럼프 대통령의 임기 후반부와 맞물린 지난 2년간의 116대 의회에서 지속해 온 공화당과 민주당의 대립은 이번 임기 시작부터 이어질 것으로 전망된다.

첫 무대는 6일 상·하원 합동회의에서 바이든 당선인이 승리한 선거인단 투표 결과에 대한 인증이다.

일부 공화당 소속 의원들은 이의를 제기하겠다고 공언한 상태다. 모 브룩스 하원의원이 이의 제기 의사를 일찌감치 밝혔고, 조시 하울리 상원의원도 동참을 선언했다.

중진 테드 크루즈를 비롯한 공화당 상원의원 11명은 전날 성명을 통해 열흘간의 재조사 일정을 잡지 않으면 합동회의 때 바이든 당선인이 승리한 선거인단 투표 결과에 반대하겠다고 발표하기도 했다.

현재 상원 의장 격인 마이크 펜스 부통령도 공화당 의원들의 이의 제기에 동조하는 모습을 보이기도 했다. 펜스 부통령의 최측근인 마크 쇼트 비서실장은 “펜스 부통령은 의원들이 법적 권한을 이용해 이의 제기를 하고 증거를 제시하려는 노력을 환영한다”고 했다.

다만, 공화당 일부의 움직임에도 이의 제기 통과 가능성은 사실상 없다는 것이 중론이다. 최종 절차인 양원 합동회의에서 선거인단 투표 결과를 인증하고 당선인을 발표할 때 상·하원의원 각각 1명 이상이 이의를 제기하면 토론을 거쳐 특정 주의 선거인단 투표를 인증에서 제외할지를 표결로 정한다. 개표 무효에는 과반 찬성이 필요하다.

하지만, 하원은 민주당이 다수당이며 공화당이 이끄는 상원도 이의 제기에 부정적인 기류가 강한 것이 현실인 만큼 친(親) 트럼프 의원들의 ‘대선 뒤집기’ 시도는 무위에 그칠 가능성이 높다.

여기에 공화당 상원 1인자 미치 매코널 상원 원내대표까지도 일찌감치 자당 소속 의원들을 향해 선거인단 투표 인증에 이의를 제기하지 말 것을 경고한 바 있다.

밋 롬니 상원의원 등 공화당 의원 4명을 포함한 10명의 초당파 상원의원들은 이날 성명을 내고 “2020년 선거는 끝났다”며 바이든 당선인 승리를 인증해야 한다고 말했다.

한편, 미 대선 결과 확정 최종 단계를 눈앞에 둔 상황에 트럼프 대통령이 주정부 장관을 압박해 막판까지 대선결과를 뒤집으려고 시도하는 통화 내용이 공개되며 파장이 일기도 했다.

워싱턴포스트(WP)는 트럼프 대통령이 지난 2일 브래드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관과 무려 한 시간 동안 전화 통화하며 선거 결과를 뒤집도록 표를 다시 계산하라고 압력을 가했다고 3일 녹취록을 공개했다.

통화에서 트럼프 대통령은 “내가 조지아에서 졌을 리가 없다”면서 “우리는 수십만 표 차이로 이겼다”는 기존 주장을 반복했다.

이어 자신의 주장이 받아들여지지 않으면 ‘형사 책임 대상’이 될 것이라고 래펜스퍼거 국무장관을 위협하는 한편, “선거 결과를 바로잡을 수 있다면 당신은 정말 존경받을 것”이라고 회유하기도 했다고 WP는 전했다. 이에 래펜스퍼거 국무장관은 “당신의 이의 제기, 당신이 가진 데이터는 잘못된 것”이라고 반박했다. 신동윤 기자

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