[경향신문]
새로 취임한 조 바이든 미국 대통령이 20일(현지시간) 코로나19 관련 정례 브리핑을 재개하기로 했다. 이 브리핑은 지난해 4월 도널드 트럼프 전 대통령이 코로나19 치료법으로 소독제 주입을 제안한 이후 중단된 바 있다.

젠 사키 미국 백악관 대변인이 20일(현지시간) 조 바이든 대통령의 취임식 직후 이뤄진 기자 브리핑에서 기자들의 질문을 받고 있다. 워싱턴|로이터연합뉴스

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CNN 등 미국 언론에 따르면 젠 사키 백악관 대변인이 이날 “정기적으로, 믿을 수 있는 방법으로, 관련 자료를 대중에 공개해 우리가 감염병을 통제하기 위해 진행하고 있는 상황을 (대중이) 알 수 있도록 하겠다”고 말했다.

바이든 대통령의 취임 전날인 지난 19일 미국의 코로나19 관련 사망자는 40만명을 넘어섰다. 미국의 누적확진자는 2400만명을 넘는다.

때문에 코로나19 대응은 바이든 행정부의 최우선 과제가 됐다. 바이든 대통령은 취임 첫날 3건의 행정명령에 서명했는데, 이중 첫 행정명령이 연방 건물에서 마스크 착용을 의무화하는 것이었다.

사키 대변인은 새 행정부가 허위정보인 ‘인포데믹’에도 적극적으로 대응할 계획이라고 밝혔다. 그는 “잘못된 정보와 싸우는 방법은 여러가지가 있다”며 “위기가 끝나기만을 바라는 사람들의 기대를 충족하지 못한다고 할지라도, 정확한 정보와 자료를 공유하는 것”이라고 했다.

전임 트럼프 행정부도 지난해 초에는 코로나19 관련 정례 브리핑을 진행했다. CNN은 “하지만 트럼프 전 대통령이 브리핑을 잘못 이끌어 전염병에 전적으로 초점을 맞추지는 못했다”고 평가했다.

트럼프 백악관에서 코로나19 태스크포스(TF)에서 활동한 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소 소장도 지난 19일 “전국적으로 방송되는 TV (카메라) 앞에서 일어나 대통령이 말하는 것을 반박해야만 할 때는 행복한 날이 아니었다”며 곤혹감을 털어놓기도 했다.

실제 트럼프 정부의 브리핑은 트럼프 대통령이 코로나19 치료법으로 소독제 주입을 언급한 지난 4월 이후 중단됐다.

이효상 기자 hslee@kyunghyang.com

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