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오는 4월 치러지는 서울시장 보궐선거 출마를 전격 선언한 박영선 전 중소벤처기업부 장관이 최근 정치권 일각에서 나왔던 김동연 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 '서울시장 출마설' 관련, 자신이 김 전 부총리에게 직접 권유를 했다고 밝혔다.

박 전 장관은 29일 전파를 탄 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 나와 '김 전 부총리에게 서울시장 출마를 제안한 분이 바로 박 전 장관이고 여러 번 만났다는 이야기가 있다'는 진행자의 질문에 "맞다"고 답했다.

그러면서 박 전 장관은 '김 전 부총리에게 출마를 권한 이유'를 묻는 이어진 질문에는 "김동연 전 부총리가 우리 사회에 어떤 혁신적 변화에 대해서 많은 생각을 하고 있고 당시 제가 중소벤처기업부에서 버팀목자금, 백신 특수주사기 이런 문제 해결이 굉장히 시급했다"면서 "그런 상황에서 장관이 바뀌게 되면 혹시라도 차질이 생길까봐 그래서 제안을 했었다"고 상황을 전했다.

박 전 장관은 이어 "실제로 김동연 전 부총리께서 상당히 관심이 있으셨다"면서 "김동연 전 부총리는 '문재인 정부의 초대 경제부총리이기 때문에 문재인 정부의 성공을 위해선 어떤 역할도 하겠다' 라는 그런 기본적인 생각이 있으셨다"고 했다.

아울러 박 전 장관은 "다만 제가 권유를 하다가 상황이 점점 안 좋아졌다"면서 "그래서 다른 사람한테 상황이 나빠지는데 권유를 하면 나중에 미안해질 것 같아서 제가 당을 위해서 더 이상 선택의 여지가 없구나 이렇게 생각을 했었다"고 자신의 출마 배경을 언급했다.

여기에 덧붙여 박 전 장관은 '김 전 부총리의 대선 출마 가능성'을 묻는 질문을 받고 "그것까지는 제가 모르겠다"며 "김동연 전 부총리께서 우리 사회에 어떤 혁신적 변화에 대해서 많은 생각을 하고 계시는 건 사실"이라고 했다.

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한편 서울시장 보궐선거 출마 가능성이 제기됐던 김 전 부총리는 불출마 뜻을 분명히 했다.

다만 김 전 부총리는 “우리 정치에 이기기 위한 ‘경쟁’이 아니라 새로운 판을 짜는 ‘경장(更張)’이 필요하다”면서 어떤 형태로든 ‘정치참여’ 가능성은 열어뒀다.

김 전 부총리는 지난 18일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “최근 서울시장 보궐선거와 관련해서 저에 대한 여러 이야기가 있었다”고 말문을 열었다.

그러면서 김 전 부총리는 “오랜 공직생활 동안 제 중심은 ‘사회변화에 대한 기여’였다”고 상황을 짚고 “공직을 그만 둔 지금도 마찬가지다. 국가와 사회로부터 제가 받은 혜택이 크기 때문”이라고 적었다.

김 전 부총리는 이어 “정치 입문을 권유받을 때마다 정치가 제 신념을 실천에 옮기는 최선의 방법인지 늘 고민했다”고 지난날을 떠올리면서 “시대적 소명의식, 책임감, 문제해결 대안 없이는 할 수 없는 일이 정치라는 생각”이라고도 했다.

아울러 김 전 부총리는 “이번 서울시장 출마 권유와 요청을 여러 곳, 여러 갈래로부터 받았다”면서 “지난 번 총선 때보다 강한 요청들이어서 그만큼 고민도 컸다. 정치적 유·불리를 떠나 제가 부동산, 방역, 민생 등 시민의 삶과 서울시의 살림살이에 대한 대안과 역량을 갖추고 있는 지(고민했다)”고 돌아봤다.

여기에 덧붙여 김 전 부총리는 “여전히 부족함을 느낀다. 더 성찰하고 대안을 찾는 고민을 해야 한다는 생각이 들었다”며 “언론에 이런 저런 보도가 되기 훨씬 전에 이미 거절의 의사를 분명하게 전했다”고 상황을 전했다.

김 전 부총리는 더불어 “이번 서울시장 출마 관련 설화를 겪으며 정치혁신과 진영논리를 넘어선 정책 경쟁의 장을 어떻게 만들 것인가에 대한 고민이 커졌다”고 강조하면서 “이제는 우리 정치에 이기기 위한 ‘경쟁’이 아니라 새로운 판을 짜는 ‘경장(更張)’이 필요하다”고 했다.

그는 이어서 “지금 무엇보다 필요한 것은 우리가 직면한 문제가 상대방 탓이 아니라 내 탓이고 우리 모두의 책임이라는 생각, 그리고 변화를 위한 실천”이라면서 “이를 위해 많은 시민들이 정치와 정책의 수동적 소비자가 아니라 적극 참여하는 생산자로 나서야 한다. 동시에 사회 각 분야에서 유능하고 헌신적인 분들이 힘을 합쳐 미래비전을 제시하고 뛰어난 우리 국민의 역량을 모을 리더십을 만들어야 한다”고 강조했다.

김 전 부총리는 그러면서 “여러모로 부족한 제게 과분한 제안과 요청을 해주시고 또 여러분께서 많은 관심을 보여주신 데 깊은 감사의 말씀을 드린다”며 “앞으로도 ‘사회변화의 기여’를 위해 제가 할 수 있는 노력을 다하겠다”고 했다.

/김경훈 기자 styxx@sedaily.com

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