도널드 트럼프 전 미국 대통령에 대한 상원의 탄핵 재판을 하루 앞둔 2021년 2월 8일(현지시간) 미 정가에 긴장이 감돌고 있다. © AFP=뉴스1 자료 사진

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(서울=뉴스1) 최서윤 기자 = 내란 선동 혐의를 받는 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 미국 상원의 탄핵 재판을 하루 앞둔 8일(현지시간) 트럼프 측 변호인단은 "이 사건은 헌법상 결함이 있다"며 "의회 난입 사태의 책임을 트럼프에게 묻는 것은 말도 안 된다"고 주장했다.

AFP 통신 등에 따르면 변호인단은 이날 상원에 제출한 78쪽짜리 의견서에서 이같이 주장했다. 앞서 지난 2일 변호인단은 14쪽짜리 의견서를 제출했지만, 같은 날 탄핵소추위원단이 80쪽에 달하는 의견서를 내자 이를 보강한 것이다.

변호인단은 "민주당 하원의원들의 정치극을 받아주는 것은 우리 공화당 민주주의와 우리가 소중히 여기는 권리에 위험이 된다"며 "상원은 이 건을 기각하고 대통령에게 무죄를 선고해야 한다"고 밝혔다.

반면 민주당 하원 의원 9명으로 구성된 탄핵소추위원단은 "트럼프 전 대통령의 범죄 행위 증거는 차고 넘친다"며 "평화적 정권 이양을 방해한 의회 난입 사건을 선동한 것은 대통령으로선 '가장 비통한 헌법적 범죄'에 해당한다"고 비판했다.

미 상원은 워싱턴 시간으로 9일 트럼프 전 대통령에 대한 탄핵 재판을 시작한다. 지난달 6일 상원의 조 바이든 대통령 당선 인증을 저지하기 위해 트럼프 지지자들이 의사당에 난입해 경찰관 1명을 포함해 6명이 사망한 사건에 대해, 이를 선동한 트럼프 전 대통령의 혐의가 헌법상 대통령 탄핵 사유에 해당하는 '중죄(high crime)'에 해당하는지가 쟁점이다.

'검사' 역할을 하는 탄핵소추위원단과 변호인단 간 불꽃 튀는 신경전이 오갈 것으로 예상되지만, 유죄 판결 가능성은 낮은 상황이다. '배심원' 역할을 하는 상원의원 100명이 민주당과 민주당 성향 무소속 50명과 공화당 50명으로 양분된 상황에서, 탄핵에 필요한 67표의 찬성표를 받기가 쉽지 않기 때문이다.

한편 트럼프 전 대통령은 이번 재판에 증인으로 참석해달라는 탄핵소추위원단의 요청을 거부했다. 지난해 트럼프 전 대통령의 '우크라이나 스캔들'로 인한 상원의 탄핵 재판은 3주간의 심리 끝에 무죄 판단이 났지만, 이번 재판은 그보다 훨씬 조기에 종결될 것이란 관측이 나온다.
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