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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 시작을 앞두고 방송통신위원회가 가짜뉴스 잡기에 나섰다.

방통위는 9일 '코로나19 백신 관련 가짜뉴스 대응 종합대책'을 마련해 정세균 국무총리 주재 '제8차 코로나19 백신·치료제 상황점검회의'에서 보고했다고 밝혔다. 이번 대책은 안심하고 코로나19 백신을 접종할 수 있도록 가짜뉴스 유통에 선제적으로 대응하기 위해 관계부처가 합동으로 만든 것이다.

최근 코로나19 예방접종을 먼저 시작한 일부 국가에서 가짜뉴스 유포로 인해 접종 기피 현상이 일어나고 있다. 특정 사례를 왜곡‧과장해 백신의 위험성을 부풀리거나, 백신에 의한 유전자 변형을 의심하는 음모론에 가까운 정보가 온라인상에서 전파되기도 했다.

한국은 아스트라제네카사의 백신이 정부 허가를 받게 되면 오는 26일부터 접종을 본격 시작한다. 이러한 상황에서 백신 관련 가짜뉴스가 유포되면 접종 계획에 차질을 빚을 수 있다. 이에 정부는 대책 마련에 발 벗고 나섰다. 사회혼란을 일으키는 가짜뉴스는 삭제도 불사하겠다는 방침이다.

우선 가짜뉴스에 대한 전사회적 디지털 면역 형성을 목표로 정부의 공신력 있는 백신정보가 선제적으로 전달되도록 노력을 기울인다는 계획이다. 질병관리청 '코로나19 예방접종 대응추진단'의 지원 하에 각 부처가 디지털 콘텐츠를 제작하고, 방통위는 이러한 정보가 신속하게 국민에 도달하도록 방송사·포털과 협조 체계를 강화한다.

두 번째로 시민의 가짜뉴스 제보기능을 강화하고, 질병청·복지부·식약처 등 소관 부처별로 사실 확인이 필요한 사항을 신속히 팩트체크한다.

세 번째로 방송통신심의위원회의 신속한 삭제‧차단과 경찰청의 수사를 지속적으로 추진하는 동시에 민간 사업자가 자율적으로 가짜뉴스 유통을 막기 위한 민-관 협력체계도 구축한다.

해외에서 코로나19 관련 허위 사실을 유포하는 게시물에 논란표시 부착 등 제재하는 사례를 본따 사실을 과장‧축소하는 가짜뉴스는 정부의 공식입장을 병렬적으로 게재한다.

다음으로 민간의 팩트체크 확산을 위해 팩트체크 플랫폼과 방송사 자율의 팩트체크 활성화를 지원한다.

마지막으로 방송평가 시 오보 감점을 강화하는 방안을 검토한다. 아울러 시민의 가짜뉴스 판별역량을 제고하기 위한 팩트체크 교육도 강화한다.

한상혁 방통위원장은 "코로나19 조기 종식을 위해서는 백신 접종을 통한 집단면역 확보가 핵심인 만큼 백신에 믿음을 가질 수 있도록 올바른 정보를 정확하게 전달하도록 노력하겠다"며 "의도적으로 사회적 혼란을 야기하는 가짜뉴스에 대해서는 범정부 차원에서 엄정하고 신속하게 대응해 국민 안전을 보호하겠다"고 밝혔다.

오수연 기자 syoh@ajunews.com

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