조희연 서울시교육감. [연합뉴스]

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조희연 서울시교육감이 16일 초중고 무상급식에 이어 '유치원 무상 급식 시대'를 열자고 공식 제안했다.

조 교육감은 이날 이 같은 제안이 담긴 '유치원 안전급식 종합계획'을 발표하며 "서울에서 무상급식이 첫 도입된 지 10년이 지나면서 이제 학교급식은 학부모가 믿고 안심하는 보편적 복지의 큰 축이 됐다"고 강조하고 "올해 새롭게 선출되는 서울시장은 유치원 무상 급식에 대해 최우선의 의제로 선정해 서울시교육청과 조속히 협의의 틀을 마련하길 제안한다"고 밝혔다.

특히 올해는 서울에서 초·중·고등학교 무상급식이 전면 시행되는 해다. 서울에서는 2011년 박원순 전 서울시장이 당선되면서 무상급식을 실시했고, 현재 서울 초중고 1348개교, 83만5000여명이 무상급식 대상이다. 그러나 유치원 급식은 유치원 원장 책임 하에 학부모가 개별 부담하고 있다.

서울시교육청은 오는 2023년부터 관내 모든 국공립 및 사립유치원에 무상급식을 도입하는 방안을 검토 중이었다. 그러나 서울시장 보궐선거를 앞둔 만큼 서울 시내 유치원 무상급식 실시가 앞당겨질 가능성이 제기되고 있다.

서울시교육청이 서울 지역 유치원생 7만5000여명을 대상으로 무상급식을 실시할 경우 연간 1000억원의 예산이 들어갈 것으로 추산하고 있다. 현재 초중고 무상급식은 서울시교육청과 서울시, 자치구가 각각 5대 3대 2의 비율로 재정을 분담하고 있다.

이날 서울시교육청이 발표한 '유치원 안심 급식 종합계획'에는 오는 2023년부터 서울 514개 공·사립 유치원 무상급식을 시행하기 위해 올해 약 117억원을 투입하는 등 관리 방안이 담겼다. 올해부터 유치원 급식이 학교급식 대상에 포함됨에 따라 학교급식법 대상이 되는 공립 및 사립유치원에 대해 영양교사 및 외부전문가로 구성된 '안심급식 지원단'을 운영해 컨설팅을 지원키로 했다.

또 서울교육청은 급식 조리 기계·기구 확충, 유치원 급식 위생·안전 관리 체계 구축, 소규모 유치원 급식관리 협력 체계 구축, 안심 식재료 구매관리 등을 지원한다는 방침이다.

김다영 기자 kim.dayoung1@joongang.co.kr

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