중국이 코로나 방역을 위해 내외국인을 가리지 않고 해외 입국자에 대해 이른바 ‘항문 검사’를 실시해 논란이 일고 있는 가운데 우리 외교부가 2일 “한국인은 대상이 아니다”라고 밝혔다.

/웨이보

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최영삼 외교부 대변인은 이날 오후 정례 브리핑에서 ‘항문 PCR(유전자 증폭) 검사에 대해 중국 측에 문제 제기를 한 적이 있느냐’는 질문에 “가장 적극적인 방식으로 조기에 교섭을 실시했다”며 “이미 연초부터 중국 측 방역 요원이 분변 샘플을 직접 검체·채취하는 대신 간접 제출 방식이 적용되도록 했다”고 했다.

중국은 베이징·칭다오 등 일부 지역에서 입국자, 밀접 접촉자 등을 대상으로 항문 검사를 진행하고 있다. 호흡기보다는 소화기나 배설물에서 채취한 샘플에 코로나 바이러스가 더 오래 남아 있을 것이라는 주장에 기초해 도입됐다. 검사에선 보건 당국 관계자가 면봉 끝을 항문에 3~5㎝ 삽입한 뒤 여러 번 회전 시켜 분변을 채취한다. 피검사자는 탈의를 해야 하는 번거로움이 따른다.

앞서 일본 정부는 1일 중국에 공개적으로 항문 검사에서 일본인을 면제해달라고 요청했다. 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 정례 기자회견에서 “일부 일본인이 중국에 도착한 뒤 항문 검사를 받았다는 정보와 함께 심리적 고통이 크다는 민원이 주중 일본대사관에 들어오고 있다”며 “일본인은 PCR 검사에서 면제해줄 것을 요청했다”고 밝혔다. 지난달 말에는 중국 주재 미국 외교관들도 항문 검사를 강요받았다는 주장이 제기돼 외교 문제가 됐다. 중국 측은 “그런 검사를 강요한 적이 없다”고 했으나, 미 국무부는 “중국 당국에 항의했더니 중국이 ‘실수’로 행해졌다고 해명했다”고 전했다.

[김은중 기자]

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