한국과 미국이 오는 5일 방위비 협정 체결을 위한 양국 회의를 열기로 해 타결 여부가 주목됩니다.

외교부는 오늘 제11차 한·미 방위비분담특별협정 체결을 위한 한미 간 9차 회의가 현지 시각 5일 미국 워싱턴DC에서 개최된다고 밝혔습니다.

우리 측은 정은보 한·미 방위비분담협상대사가, 미국 측은 도나 웰튼 미 국무부 방위비분담 협상대표가 수석대표로 회의에 참석할 예정입니다.

이번 협상은 한미가 바이든 정부 출범 이후 처음으로 지난달 5일 화상으로 8차 회의를 가진 뒤 한 달만이며, 대면회의는 지난해 3월 로스앤젤레스에서 열린 7차 회의 이후 1년 만입니다.

외교부는 "정부는 그간의 논의를 바탕으로 가능한 조속한 시일 내 상호 수용 가능한 합의 도출을 위한 논의가 이루어지기를 기대하며, 이를 통해 한미 동맹과 연합방위태세 강화에 기여해 나갈 것"이라고 설명했습니다.

한미는 지난해 3월 2020년 분담금을 2019년 분담금에서 13%가량 인상하는 방안에 잠정 합의하고도 도널드 트럼프 당시 대통령의 거부로 최종 합의에 이르지 못했습니다.

정부는 13% 인상안이 최대치라는 입장을 고수하고 있고, 미국의 입장도 크게 다르지 않은 것으로 전해졌습니다.

또 협정 기간과 관련해 양측 모두 다년 계약에 공감하고 있는 것으로 알려졌습니다.

이교준 [kyojoon@ytn.co.kr]

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