중국인민해방군의 사관생도들이 3일 안후이성에서 열린 선서식에서 경례하고 있다.[로이터]

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[헤럴드경제=김수한 기자] 일본 주둔 미군이 지난달 일본 오키나와현에 속하는 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오〈釣魚島〉)열도에서 유사시를 가정한 훈련을 계획했다가 악천후로 보류했다고 요미우리신문이 5일 보도했다.

일본이 실효적으로 지배하는 센카쿠열도는 일본과 중국의 영유권 분쟁 지역이다. 미군이 이 지역에서 훈련을 계획한 것은 이례적인 일로 여겨진다. 남중국해와 대만해협 등에서 미중간의 군사 갈등이 점차 고조되는 상황에서 미군이 전선을 센카쿠열도 일대까지 넓힌 것이라는 분석이 나온다.

요미우리에 따르면 주일미군이 계획한 훈련은 유사시 미군 전력이 센카쿠열도로 출동하는 상황을 상정한 것으로 보인다. 훈련은 미군이 수송기로 탄약 등 물자를 투하하고 해상에서 회수하는 일련의 작전 등으로 구성돼 있었다.

이와 동시에 미군은 이번 훈련을 통해 센카쿠열도의 방어와 탈환 등의 목적으로 투입되는 함정 보급능력 등을 강화하고자 한 것으로 알려졌다.

훈련은 미군의 단독 훈련이었고 훈련 계획은 일본 측에 사전 통보됐다.

일본 정부 관계자는 이번 주일미군의 훈련 계획에 대해 "센카쿠 문제에 관여할 의사를 선명히 하면서 중국이 도발 수위를 높이는 것을 막으려는 의도가 있다"고 설명했다.

일본도 중국이 지난달부터 해경에 무기 사용을 허용한 해경법을 시행함에 따라 해상보안청의 대응 능력 강화를 꾀하고 있다고 요미우리는 덧붙였다.

지난 3일에는 일본 해상보안청의 순시선과 해상자위대 호위함 등이 참가한 가운데 규슈(九州) 앞바다에서 괴선박 정선(停船)과 추적을 상정한 훈련이 진행됐다.

soohan@heraldcorp.com

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