미국 백악관은 조 바이든 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 만날 생각이 없다고 밝혔다. 톱다운 식의 대북 접근법을 썼던 도널드 트럼프 전 대통령과는 접근법이 완전히 다르다는 뜻으로 북핵 문제가 단기간 내 돌파구가 마련되기는 어려울 것으로 보인다.

젠 사키 백악관 대변인은 29일(현지 시간) 브리핑에서 ‘바이든 대통령이 북한과 일정한 형태의 외교에 준비돼있다고 했는데 여기에 김 위원장과 만나는 것이 포함되느냐’는 질문에 이같이 말했다.

사키 대변인은 “나는 그(바이든)의 접근방식은 상당히 다를 것으로 생각한다”며 “그리고 그것은 그의 의도가 아니다”고 했다.

바이든 대통령은 대선후보 시절에 트럼프 전 대통령이 김 위원장과 만났지만, 그에게 정당성만 부여했다고 비판하면서 자신은 아무런 조건 없이 김 위원장을 만나지는 않겠다고 말한 바 있다. 그는 지난해 10월22일 열린 대선후보 TV토론에서는 김 위원장과 만나기 위한 조건이 있느냐는 진행자의 질문을 받자 “그가 핵능력을 축소하는 데 동의하는 조건으로”라며 한반도 비핵화의 필요성을 강조했다.

/뉴욕=김영필 특파원 susopa@sedaily.com

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