문재인 대통령이 국방장관과 경창청장을 대동하고 3일 제주에서 열린 4·3 희생자 추념식에 참석했다. 군경 최고책임자가 동시에 공식 추념식체 참석한 것은 이번이 처음이라고 청와대는 설명했다.

문재인 대통령이 3일 오전 제주 4·3 평화교육센터에서 열린 제73주년 제주 4·3 희생자 추념식에 참석해 추념사를 하고 있다. 2021.04.03/뉴시스

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문 대통령은 추념사에서 “국가폭력의 역사를 더욱 깊이 반성하고 성찰하겠다”고 했다. 그러면서 “그 무엇으로도 지나간 설움을 다 풀어낼 수는 없을 것”이라면서 “정부는 추가 진상조사는 물론, 수형인 명예회복을 위한 후속 조치에도 만전을 기하겠다”고 했다.

서욱 국방장관·김창룡 경찰청장이 추념식에 배석한 데 대해서도 “당연히 해야 할 일이지만, 첫 걸음인 만큼 특별한 의미가 있다”며 “군과 경찰의 진정성 있는 사죄의 마음을 희생자와 유가족, 제주도민들께서 포용과 화합의 마음으로 받아달라”고 했다. 청와대는 “두 공권력 집행기관의 책임자로서 4·3의 아픈 역사를 되돌아보는 동시에 과거사를 국민의 눈높이에 맞게 해결하겠다는 의지를 드러낸 것”이라고 전했다.

김창룡 경찰청장이 3일 오전 제주 4·3 평화교육센터에서 열린 제73주년 제주 4·3 희생자 추념식에 참석해 있다. 2021.4.3/연합뉴스

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제주 4·3 사건은 1947년 남로당이 대한민국 정부 수립에 반대해서 일으킨 무장 폭동을 진압하는 과정에서 민간인 희생자가 다수 발생한 우리 현대사의 비극이다. 희생자는 약 3만 명으로 추정된다.

추념식에는 여야 주요 정당 대표와 박범계 법무부 장관, 전해철 행정안전부 장관, 정근식 진실·화해를 위한 과거사정리위원회 위원장, 원희룡 제주도지사 등이 참석했다. 신종 코로나바이러스 감염증(방역지침에 따라 참석자 규모는 유족 31명을 포함한 70여명으로 제한됐다.

문 대통령은 추념식 이후 김정숙 여사와 함께 4·3 평화공원 위령제단을 찾아 4·3 영령에 대한 추모의 뜻을 담은 국화꽃, 제주 4·3을 상징하는 동백꽃을 헌화한 뒤 분향했다.

[김형원 기자]

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