더불어민주당 금태섭 전 의원(왼쪽), 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장

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더불어민주당 금태섭 전 의원이 신당 창당 의사를 밝히고, 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 16일 만나기로 하면서 야권 제3지대 신당 성공 가능성에도 관심이 쏠린다.

15일 정치권에 따르면 야권은 내년 대선을 앞두고 금 전 의원이 구상을 밝힌 중도·개혁 신당 창당을 예의주시하는 분위기다. 국민의힘과 국민의당 합당 논의가 지지부진한 가운데 금 전 의원과 김 전 위원장이 16일 회동에서 윤석열 전 검찰총장 합류에 공감대를 모을 경우 파급력은 더욱 세질 수 있다.

금 전 의원은 이날 언론 인터뷰에서 “누구와 신당을 함께 하느냐는 정해지지 않았다”면서도 “어느 당으로 움직일지는 윤 전 총장의 선택”이라며 윤 전 총장과 협력 가능성을 열어뒀다. 앞서 김 전 위원장 역시 언론 인터뷰에서 “(윤 전 총장이) 아사리판에 가서 무슨 이득이 있다고 (국민의힘에 입당하겠나)”라며 “금 전 의원이 말한 새로운 정당으로 가는 상황이 전개될지도 모른다”고 내다봤다.

국민의힘은 이런 움직임을 경계하고 있다. 돋보이는 대권주자가 없는 상황에 윤 전 총장이 이들과 손잡을 경우 차기 대선 국면에서 3지대 신당에 주도권을 뺏길 수 있기 때문이다. 주호영 당 대표 권한대행은 이날 국회에서 기자들과 만나 “신당 창당이 속도를 낼 것이라는 보도는 언론의 작문이라고 생각한다”며 창당론을 평가절하했다. 장제원 의원도 페이스북에 “대선을 앞두고 급조한 떴다방 정당으로는 정권을 창출할 수 없다는 사실은 역사가 증명하고 있다”고 주장했다.

곽은산 기자 silver@segye.com

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