임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자가 19일 오전 서울 광화문우체국에 마련된 청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질의에 답변하고 있다. 2021.4.19/뉴스1 © News1 신웅수 기자 /사진=뉴스1 |
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임 후보자는 19일 서울 광화문우체국에 마련된 집무실로 첫 출근을 하면서 "코로나19를 빨리 극복해야 한다"며 "코로나19 치료제 1호를 만든 것처럼 국산 백신도 1호를 가능한 빨리 개발해서 국민들이 안심하고 경제활동을 하는데 도움이 되야 한다"고 말했다.
임 후보자는 과기정통부 장관으로 지명된 데 대해 "무거운 책임감을 느낀다"며 "앞으로 우리나라가 과학기술과 정보통신기술(ICT)을 기반으로 과학기술 강국으로 우뚝서는데 혼신의 힘을 다하도록 하겠다"고 설명했다.
과학기술 생태계 혁신과 ICT를 기반으로 한 디지털 전환 등 과기정통부 현안을 챙기겠다는 의지도 나타냈다. 임 후보자는 "연구개발(R&D) 100조원 시대를 맞이해 R&D 생태계를 혁신하고 연구자 중심의 연구환경을 만드는데 노력하겠다"며 "디지털 전환이라는 새로운 키워드가 이 시대의 중요한 화두가 됐다. 디지털 뉴딜을 만들어 나가는데 과기정통부가 중심이 돼 한국판 뉴딜을 완성하는데 노력하겠다"고 했다.
과기정통부 최초의 여성 장관 타이틀에 대해서는 막중한 책임감을 느낀다고 전했다. 임 후보자는 "최초의 여성이라는 타이틀은 가뜩이나 막중한 임무를 더욱 무겁게 하는 것 같다"며 "무거운 임무지만 열심히 잘해서 나름의 책임을 완수했다는 말을 듣고 싶다"고 강조했다.
이공계 여성의 경력 단절 문제에 대한 언급도 나왔다. 임 후보자는 "(이공계) 여성들이 경력 개발을 하는데 어려움이 많은 것이 사실이지만 좋아지고 있다"며 "앞으로 ICT가 경력 개발에 어떤 도움이 될 수 있을지 살펴보고 제도적으로 경력 단절이 없도록 역할을 할지 살피겠다"고 말?다.
임 후보자가 과기정통부 장관으로 임명되면 공석이 될 국가과학기술연구회(NST) 이사장 자리를 둘러싼 논란에 대한 생각도 밝혔다. 임 후보자는 현재 NST 이사장으로, 취임한지 3개월 밖에 되지 않았다. 임 후보자는 "그 정이 가장 송구스럽게 생각한다"며 "짧은 기간이었지만 NST에서 현장을 둘러본 경험이 업무협력과 과기정통부 업무에서도 긍정적으로 도움이 될 것이라 생각한다"고 밝혔다.
syj@fnnews.com 서영준 기자
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