사진=NYPD 증오범죄팀 제공

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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 미국 내 아시아인을 향한 증오범죄가 기승을 부리는 가운데 이번엔 뉴욕에서 한 흑인 여성이 아시안 여성에게 망치를 휘두르는 일이 벌어졌다.

3일(현지시간) ABC 7 뉴스 등에 따르면 31세의 대만계 여성 테레사는 지난 2일 오후 8시 40분경 친구와 함께 웨스트 42번가를 걷다가 한 흑인 여성에게 봉변을 당했다.

테레사 일행 주변을 맴돌던 이 여성은 갑자기 이들에게 “마스크를 벗으라”고 소리쳤고, 이들이 응하지 않자 손에 쥐고 있던 망치를 마구 휘둘렀다.

테레사는 “한 여성이 술에 취한 듯 혼자 중얼거리고 있어서 빨리 지나치려 했는데 갑자기 마스크를 벗으라고 했다”며 “그 순간 갑자기 무언가에 머리를 맞았고, 이마에 손을 대보니 피가 흐르고 있었다”고 당시 상황을 설명했다.

아시안에게 망치를 휘두른 흑인 여성. 사진=NYPD 증오범죄팀 제공

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사건 직후 흑인 여성은 비틀거리며 9번가 쪽으로 도망쳤다. 망치에 왼쪽 머리를 맞은 테레사는 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받았다. 다행히 생명엔 지장이 없지만 찢어진 이마를 일곱 바늘이나 꿰매야 했다.

석사 과정을 위해 2019년 뉴욕에 온 테레사는 코로나19 대유행 기간 부모님과 함께 지내기 위해 대만으로 돌아갔다가 지난달 구직을 위해 다시 뉴욕을 찾았다. 그는 “부모님이 아시아계 증오범죄를 걱정하셨는데 결국 이런 일이 벌어지고 말았다”며 “뉴욕이 안전해질 때까지 대만에 가 있을 것”이라고 밝혔다.

뉴욕 경찰(NYPD)은 이번 사건을 아시아계를 향한 증오범죄로 보고 검은색 청바지와 웃옷을 입고 있던 키 175cm의 50대 흑인 여성을 추적하고 있다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com

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