국민의힘 당대표에 출마한 나경원, 이준석 후보가 8일 오전 서울 용산구 효창동 백범김구기념관에서 열린 국민의힘 제1차 전당대회 '오른소리 토론회'에 참석해 토론 준비를 하고 있다. 연합뉴스

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국민의힘 나경원 당대표 후보와 이준석 후보는 8일 ‘망상’(妄想)이라는 표현을 두고 거센 신경전을 벌였다.

나 후보는 이날 KBS 방송에서 이 후보가 본인을 겨냥해 ‘망상’이라는 표현을 사용하자 “장애인을 정신적으로 비하할 수 있는 아주 위험한 발언”이라고 지적했다.

나 후보는 거듭 이 후보 특유의 직설적인 화법을 두고 “패널로서는 시원하고 거침없다”면서도 “당대표로서는 리스크가 될 수 있다”고 말했다.

그러면서 “엊그제 발언이라 아직 (여론조사 지표에) 반영이 안 됐지만, 앞으로 반영될 것”이라고 강조했다.

앞서 나 후보가 이른바 ‘윤석열 배제론’을 제기하자, 이 후보는 “망상에는 응답할 수 없다”고 일축한 바 있다.

나 후보의 ‘망상’ 공격에 이 후보는 SNS에서 “망상이 장애인 비하 발언이라는 이야기는 처음 듣는다. 제발 상식선에서 전당대회를 치르자”고 즉각 반박했다. 그러면서 “선거 막바지에 갈수록 경험과 경륜이 무엇인지 이렇게 보여주느냐”며 “‘달창’은 비속어가 맞는다. 그런 게 막말 리스크”라고 응수했다.

‘망상’이란 단어가 사전적 의미로 ‘이치에 맞지 않는 헛된 생각’을 뜻하는 동시에, 정신질환의 유형 분류이기도 하다는 점을 지적한 것으로 보인다.

나 대표가 자유한국당(국민의힘 전신) 원내대표 시절 발언한 ‘달창’이란 용어를거듭 끄집어낸 것이다. 달창은 ‘달빛창녀단’의 준말로, ‘달빛기사단’이라 불리는 문재인 대통령 지지자들을 향해 보수 네티즌들이 속되게 지칭하는 용어다.

김경호 기자 stillcut@segye.com

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