삼성전자가 미국, 일본에 이어 유럽 통신사와도 5G 장비 공급 계약을 체결했다. 삼성전자의 유럽 최초 5G 상용사업 계약이다. 노키아, 에릭슨, 화웨이 3강 체제가 공고하던 유럽 통신장비 시장에서도 영국을 비롯한 정부의 화웨이 배제 움직임으로 점유율에 변화가 생길 수 있다는 전망도 나온다.

삼성전자는 15일 영국의 다국적 통신사업자인 보다폰의 5G 가상화 기지국(vRAN) 분야 핵심 공급사로 선정됐다고 밝혔다. 전경훈 삼성전자 네트워크사업부장(사장)은 "전 세계 최고의 통신사 중 하나인 보다폰과 협력해 삼성의 앞선 5G 기술을 대규모로 공급할 수 있게 됐다"며 "삼성전자는 앞으로도 최고 수준의 성능·기능·신뢰성을 갖춘 제품을 선보이며 5G 혁신에 앞장설 것"이라고 말했다.

1985년 설립된 보다폰은 현재 전 세계 69개국에서 3억1500만명의 가입자를 확보한 전 세계 5위, 유럽 1위 이동통신사업자다. 이로써 삼성전자는 지난 3월 일본 최대 통신사 NTT도코모와 공급 계약, 지난해 9월 미국 1위 통신사업자이자 이동통신 매출 기준 세계 1위인 버라이즌과 공급 계약을 한 것에 이어 유럽 1위 통신사업자에게도 5G 장비를 공급하게 됐다.

이번 계약으로 보다폰의 5G 장비 공급회사는 에릭슨과 이번에 선정된 삼성전자, 델, NEC 등 6개사가 맡게 된다. 6개사는 '오픈랜(OpenRAN)' 방식으로 서비스를 공급한다. 오픈랜은 특정 장비제조사에 종속되지 않고 여러 장비회사 장비를 범용 소프트웨어(개방형 운영체제)로 묶어 사용할 수 있도록 하는 기술이다. 통신장비 제조사가 없는 미국, 영국 등이 주축이 돼 도입을 앞당기려 하고 있다. 보다폰 측은 "유럽 최초의 오픈랜 방식 상용화가 될 것"이라고 밝혔다.

[이승윤 기자]

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