이준석 국민의힘 대표와 윤석열 전 검찰총장이 지난 25일 오후 서울 광진구 건대 인근의 거리에서 ‘치맥회동’을 하고 있다. 연합뉴스

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김재원 국민의힘 최고위원은 26일 이준석 당 대표와 ‘치맥회동’을 진행했던 윤석열 전 검찰총장의 국민의힘 입당이 ‘전광석화’처럼 이뤄져야 한다고 주장했다.

김 최고위원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “개인적으로는 윤석열 총장이 더 이상 입당 문제에 애매모호한 태도를 취할 것이 아니고, 즉시 입당하는 것이 맞다고 본다”며 이같이 말했다.

이어 “‘8월초 입당 여부를 논한다’ 이런 이야기도 언론에 나오던데 그럴 게 아니고 당장 오늘이라도 입당을 하든지 입당 여부를 언제까지 입당하겠다든지 그런 것을 밝히고, 정권교체를 바라는 많은 국민에게 희망을 줘야 한다”며 “정치일정상으로도 그것이 가장 합리적이고 효과적인 판단이라고 생각한다”고 덧붙였다.

앞서 윤 전 총장은 지난 25일 서울 광진구의 한 호프에서 이 대표와 치맥회동을 진행했다.

회동 후 이 대표는 “오늘을 사자성어로 표현하면 대동소이”라며 “정권교체와 대한민국을 바로 세우는 일이 저희가 같이할 일이 많다고 느꼈다”고 소감을 밝혔다.

이에 윤 전 총장은 ‘정치 선배’인 이 대표에게 많은 것을 배워야 할 것 같다면서, 국민의힘 입당 여부를 두고는 “어떤 길을 선택해야 할지 결정의 시간도 다가오는 것으로 생각한다”며 “제가 결정할 때까지 시간을 좀 갖고 지켜봐 달라 말씀드렸고, 우리 대표님께서도 흔쾌히 공감했다. 제가 앞으로 지도를 많이 받겠다”고 말했다.

이준석 국민의힘 대표와 같은당 김재원 최고위원. 연합뉴스

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김 최고위원은 윤 전 총장의 이러한 발언을 두고 26일 라디오에서 “정권교체를 원하는 국민의 대표자가 되겠다는 생각을 해야 한다”며 “자꾸 보수, 진보, 중도라는 과거의 어떤 도식에 빠져 중도를 확장한다는 어떤 생각에 입당을 미루고 하는 것은 결코 효율적이지도 못하고 바람직하지도 않다고 생각한다”고 빠른 결단을 촉구했다.

아울러 당 외에서 윤 전 총장이 야권의 유력 주자로 행보를 벌이다 마지막에 단일화를 이루자는 일각의 의견에는 “그런 것이 얼마나 허황된 이야기인지 본인들도 모를 것”이라며 직격한 뒤, “과감하게 정리하고 하루 빨리 입당해서 정권교체를 원하는 분들의 대표자가 되거나, 그들에게 희망을 주는 게 현재 가장 유력한 정치지도자로서의 역할을 하는 것이라 권하고 싶다”는 윤 전 총장을 향한 것으로 읽히는 메시지를 남겼다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com

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