이재명 캠프 박진영 대변인./페이스북

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국민의힘 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장을 ‘술꾼’이라고 비난했던 더불어민주당 이재명 경기도지사 캠프 박진영 대변인이 2일 사퇴했다. 대변인 발탁 하루 만이다. 지난달 음주운전을 옹호했던 박 대변인 발언이 논란이 됐다. 이 지사의 과거 음주운전 전력까지 불거지자 조기 사퇴했다는 관측이 나왔다.

박 대변인은 이날 기자단에 “대변인직을 자진 사퇴한다”고 했다. 민주당 상근부대변인 출신인 박 대변인은 캠프 합류 당일인 1일 윤 전 총장을 향해 “이준석과의 치맥, 부산에서 백주대낮의 낮술에 이어서 이번에는 같은 가룟 유다 과(科)의 군상(금태섭 전 의원)끼리 만나서 소주를 드셨다”며 “늘 잠에 취한 공주 같았던 박근혜 대통령과 오버랩된다”며 “그냥 술꾼으로 살든가”라고 했다.

이에 국민의힘 이준석 대표는 “술꾼으로 살라니? 윤 후보가 음주운전이라도 했나”라고 했다. 이재명 지사는 2004년 음주운전 혐의로 벌금 150만원을 선고받은 전력이 있다. 박 대변인이 지난달 15일 자신의 페이스북에서 정세균 전 총리의 음주운전 전과자의 공직 기회 박탈 주장을 비판한 내용도 논란이 됐다. 박 대변인은 당시 “음주운전은 분명 잘못된 행동이지만 몇 만원 대리비도 아끼고 싶은 마음을 모르는 소리”라며 “(음주운전 전과자의) 사회활동을 막겠다는 것은 불공정한 이중처벌”이라고 했었다. 박 대변인은 2007년 음주운전으로 벌금 100만원을 선고받은 전과가 있다.

그러자 해당 발언이 이 지사 음주운전 전과를 옹호한 것 아니냐는 비판이 커졌다. 이에 박 대변인은 당시는 캠프 대변인이 아니었고 지인들과의 의견 교환 목적으로 작성한 글이라는 취지로 해명했다. 게시물도 비공개로 전환했다. 그러나 정치권 논란은 음주운전을 했던 이 지사에게까지 향하며 확산했다. 국민의힘 대선 주자인 하태경 의원 등은 “음주운전 전과자인 이 지사가 대선에 출마한 것 자체가 코미디”라며 “이 지사는 캠프 대변인 견해에 동의하는지 입장을 명확하게 밝히라”고 했다. 논란이 가라앉지 않자 박 대변인은 발탁 하루 만에 사퇴했다. 그는 ‘후보와 캠프에 누를 끼치지 않겠다’며 사의를 밝힌 것으로 알려졌다.

더불어민주당 이재명 경기지사 대선캠프 박진영 대변인이 지난달 초 페이스북에 친구공개로 쓴 글. /소셜미디어 캡처

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[원선우 기자]

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