민홍철 국회 국방위원장. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 고동욱 기자 = 국회 국방위원장인 더불어민주당 민홍철 의원은 3일 이달 중순 예정된 한미연합훈련과 관련해 "연례적으로 해 왔기 때문에 원칙적으로 해야 한다고 본다"고 말했다.

민 의원은 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 "한미연합훈련은 한미동맹의 문제이고 주권의 문제"라며 이같이 밝혔다.

민 의원은 북한 김정은 국무위원장의 동생인 김여정 노동당 부부장의 반발 담화에는 "남북 통신선이 복원된 상태에서 한미연합훈련을 빌미로 상투적인 전술을 또 보여준 것"이라며 "원하는 바를 얻으려는 의도적이고 철저히 계산된 측면에서 나온 것 같다"고 평가했다.

그는 "북한이 내부적으로 코로나나 경제로 상당히 어려움에 있다고 평가한다"며 "오히려 어려움을 해소하려는 하나의 몸부림이 아닐까. 그러면서 한미 양국과 남한 쪽에 신호를 보내고 있는 것"이라고 덧붙였다.

다만 '북한이 지원 등을 원한다고 보느냐'는 질문에는 "그런 것까지는 모르겠다. 워낙 변수가 많다"고 답했다.

민 의원은 이와 관련한 군 당국의 입장에 대해서도 "아직 대외적으로 발표는 안 하고 있지만, 한미 양국 군사 당국 간에는 계획대로 진행하는 것을 점검하고 있는 것으로 안다"고 말했다.

지난달 여야 국방위원들이 미국을 방문한 것과 관련해서도 "미국의 관계 당국자들은 일괄적으로 연합훈련은 실시해야 한다는 얘기를 하더라"고 전했다.

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