이주열 한국은행 총재가 26일 금융통화위원회 통화정책방향 결정회의에서 기준금리를 0.25%포인트 인상을 결정한 뒤, 의사봉을 두드리고 있다. 한국은행 제공

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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 시작된 초저금리 시대가 마감했다.

한국은행은 26일 금융통화위원회 통화정책방향 결정회의를 열고 기준 금리는 연 0.5%에서 연 0.75%로 0.25%포인트 올렸다.

금리 변화는 신종 코로나바이러스 감염증의 영향 속에 2020년 5월 연 0.75%인 금리를 0.50%로 인하한 후 15개월 만이다.

금리 인상만 놓고 보면 무려 33개월만이다. 한국은행은 2018년 11월 당시 1.5%였던 금리를 1.75%로 올린 후 한번도 금리를 올리지 않았다.

한은은 코로나19 확산으로 경기 침체가 예상되자 지난해 3월16일 1.25% 였던 금리를 0.75%로 0.5%포인트 낮추는 빅컷을 단행했고, 이어 같은해 5월 추가로 0.25% 금리를 인하했다. 2개월 만에 금리를 0.75%포인트나 낮춘 것이다.

그 후 장기간 초저금리가 이어지면서 금융불균형에 대한 우려가 커져왔다. 실물 경제로 돈이 풀리지 않고, 저금리 속에 부동산 투기와 빚을 내 주식에 투자하는 빚투 현상이 발생했다. 가계 부채도 연일 사상 최대를 경신 중이다.

이번 금리 인상으로 가계 부채 부담이 커질 것으로 예상된다. 올해 6월말 기준 가계 대출액은 1705조원이고, 예금은행의 변동금리 대출 비중은 72.7% 수준이다. 산술적으로 기준 금리가 0.25%포인트 오르면 가계 이자 부담은 3조1000억원 늘어난다.

엄형준 기자 ting@segye.com

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