홍준표 국민의힘 의원. 사진=김범석 기자

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국민의힘 대권주자인 홍준표 의원이 ‘고발 사주’ 의혹과 관련해 윤석열 전 검찰총장을 향해 “마치 우리 측 캠프 인사가 관여된 듯이 거짓 소문이나 퍼트리고, 특정해 보라고 하니 기자들에게 취재해 보라고 역공작이나 하고 참 잘못 배운 못된 정치 행태”라고 비판했다.

홍 의원은 14일 페이스북을 통해 “헛된 꿈은 패가 망신을 초래한다”며 이 같이 밝혔다.

홍 의원은 윤 전 총장을 직접 언급하진 않았지만 그를 향해 “당당하게 정도로 나가달라”며 “구태들 속에 있다 보니 같이 물들지 말라”고 조언했다. 아울러 “누가 거짓 소문 퍼트리고 있는지 다 알고 있다”며 “그건 야당 내 암투가 아니라 본인과 진실의 충돌에 불과하다”고 덧붙였다.

윤 전 총장 대선 캠프의 이상일 공보실장은 전날 페이스북에 고발사주 의혹과 관련된 당내 경쟁 후보들의 대응을 비교하며 홍 의원을 겨냥해 ‘졸장부’라고 비난했다.

이 실장은 “윤 후보 제거 공작이 시작된 지난 2일 이후 공작이 사실인양 말하거나, 사실이길 바라는 듯한 태도로 윤 후보를 공격해 온 그 분이 ‘사내 대장부’ 운운하고 있으니 어이가 없다”고 했다.

그러면서 “악의 세력이 꾸민 윤 후보 제거 흉계를 수수방관하며 반사이득이나 실리를 취할 속셈을 지닌 이들은 ‘사내대장부’인가, ‘졸장부’인가”라며 “답은 삼척동자도 알 것”이라고 했다.