[머니투데이 박가영 기자] [美·EU 주도 국제메탄서약…바이든 행정부 메탄 배출 감축 규제안 발표]

조 바이든 미국 대통령이 2일(현지시간) 영국 글래스고에서 열린 COP26 정상회의에서 연설하고 있다./사진=AFP

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전 세계 100여개국이 제26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26) 정상회의에서 2030년까지 전 세계 메탄(CH4) 배출량의 30%를 감축하기로 뜻을 모았다.

2일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 이날 오후 영국 글래스고에서 미국과 유럽연합(EU)이 주도하는 '국제메탄서약' 출범식이 열렸다. 출범식은 조 바이든 미국 대통령과 우르술라 폰데어라이엔 EU 집행위원장 주재로 개최됐으며, 문재인 대통령을 비롯해 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 알베르토 페르난데스 아르헨티나 대통령, 팜밍찡 베트남 국무총리 등이 참석했다.

국제메탄서약은 2030년 세계 메탄 배출량을 2020년 대비 최소 30% 이상 감축한다는 목표를 세우고 있다. 지난 8월 승인된 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 보고서에 따르면 메탄은 전체 지구온난화의 약 30%, 즉 기온 0.5℃ 상승의 원인물질로 알려져 있다.

바이든 대통령은 "이것은 단지 환경과 우리의 미래를 보호하기 위한 것만은 아니다. 모든 국가가 일자리를 창출하고 기후 변화 대응 목표 달성을 세계 경제 회복의 핵심 요소로 만들 수 있는 엄청난 기회"라고 설명했다.

이 서약을 함께 주도한 폰데어라이엔 집행위원장은 "메탄 배출량 감축은 지구 온난화를 늦추고 (산업혁명 이전 대비 지구 평균기온 상승 폭) 섭씨 1.5도를 유지하기 위해 우리가 할 수 있는 가장 효과적인 일 중 하나"라며 "낮게 매달려 있는 과일과 같다"고 말했다. 이어 "지금은 행동해야 할 때다. 2050년까지 기다릴 수 없다. 메탄 배출량 감축은 기후 변화를 늦추는데 즉시 영향을 미칠 것"이라며 시급성을 강조했다.

이날 출범식에 참석한 문재인 대통령은 '국제메탄서약' 가입국으로서 국내 메탄 감축 노력을 책임있게 실천하겠다고 밝혔다. 문 대통령은 "한국 내 감축 노력뿐만 아니라 이웃 국가들의 메탄 감축에도 함께하겠다"며 "개발도상국들이 메탄 감축에 참여할 수 있도록 정책과 경험, 기술을 공유하고 다양한 지원과 협력을 추진해 나가겠다"고 했다.

로이터는 국제메탄서약 내용은 법적 구속력이 없고, 공식적인 유엔 관련 협약이 아니지만 COP26의 중요한 결과물 중 하나라고 평가했다.

이번 서약에는 전 세계 메탄 배출량의 50% 이상을 차지하는 100여개국이 서명했다. 세계 5대 메탄 배출국 중 하나인 브라질도 동참했다. 다만 메탄 최대 배출국으로 꼽히는 중국과 인도, 러시아는 참여하지 않았다.

한편 바이든 행정부는 COP26에 맞춰 미국 메탄 배출량을 대폭 줄이기 위한 규제안을 내놨다. 미 환경보호청(EPA)이 이날 발표한 정책에는 오래된 유정(油井)에 대한 기준을 설정하고 더 빈번하고 엄격한 누출 모니터링을 진행하며, 대기 중으로 자주 방출되는 천연가스 등의 포집을 요구할 수 있도록 하는 내용이 포함됐다.

미국에는 2015년 이후 건설된 유정 및 가스정의 메탄 배출 방지를 위한 연방 차원의 규정이 있었지만, 도널드 트럼프 전 행정부 시절 폐지됐다. 바이든 행정부는 이를 복원하며 더욱 강화할 예정이며, 이를 통해 오는 2023년부터 2035년까지 자국 메탄 배출량을 4100만톤가량 감축할 계획이다. 이는 2019년 승용차와 상업용 항공기가 배출한 이산화탄소 총량을 넘어서는 양을 감축한 것과 유사한 효과라는 게 EPA의 분석이다.

박가영 기자 park0801@mt.co.kr

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