[경향신문]

“금강·영산강·낙동강·한강 등 4대강 하구의 생태복원이 꼭 필요합니다. 이 과제를 내년 대선 공약과 국정과제로 채택하도록 해야 합니다.”

충남도·전남도 등 지자체, 금강하구생태복원위원회·나주시민관공동위영산강위원회 등 전국 281개 시민단체는 3일 전남 나주시청 대회의실에서 4대강 하구의 생태복원 사업을 내년 대선 공약과 국정과제로 채택하도록 촉구하기 위한 토론회를 열었다. 충남도 관계자는 이날 “수질 오염, 녹조 발생, 퇴적토 증가, 뱀장어를 비롯한 회유성 어류의 감소 등 생태환경이 악화되고 있는 금강하구를 비롯한 4대강 하구에 대해 해수를 유통시켜서 생태를 복원해야 한다”고 밝혔다.

토론회에서는 김억수 금강하구생태복원위원회 운영위원장과 전승수 전남대 명예교수가 ‘국가 하구 생태복원 대선 국정과제 채택 방안’을 발표했다. 김 위원장은 “금강 등 국가 하구의 해수 유통에 대한 당위성과 논리를 개발하고 농공업 용수 이용에 문제가 없이 추진해야 한다”면서 “민·관·전문가로 구성된 국가 하구 생태복원 협의체를 구성해 대선 국정과제로 채택될 수 있도록 초광역적 협력이 필요하다”고 강조했다.

전 교수는 전자센서를 이용한 갑문 조절을 통해 해수를 유통시키는 방안을 내놓고 “4대강 하구의 생태복원을 대선 공약과 국정과제로 반드시 채택해야 한다”고 밝혔다. 이어진 종합토론에서도 4대강 하구의 생태복원을 위한 공동협력 방안을 마련해야 한다는 의견이 나왔다.

한편 지난 9월1일 충남도의회는 ‘금강하구 해수유통 20대 대선 공약 및 국정과제 채택 촉구 건의안’을 채택하고, 대통령·국무총리를 비롯한 4개 부처와 5개 정당 대표 등 총 21곳에 전달한 바 있다.

금강의 경우 1990년 1841m 길이의 하굿둑이 만들어졌다. 이를 통해 연간 3억6500만t의 용수공급이 가능해졌지만, 하굿둑 준공 이후 하천 흐름이 단절되면서 하굿둑 안쪽 금강호의 수질 악화와 하굿둑 내·외측의 퇴적토 누적 등 다양한 문제가 발생하고 있다. 실제 금강호 수질은 1992년 3등급 수준에서 2019년 6등급 수준으로 나빠졌다.

가장 큰 문제로 참게, 웅어, 뱀장어 등 회유성 어류나 바닷물과 민물이 섞이는 곳에 사는 생물 대부분이 자취를 감추는 등 생태계가 변화한 것이 지적되고 있다. 충남도는 단기적으로는 하굿둑 상류 3㎞까지 해수를 순환시키고 기수역(담수와 해수가 혼합된 지역)을 조성, 회유성 어류가 몰리도록 하는 등의 사업을 진행할 예정이다.

윤희일 선임기자 yhi@kyunghyang.com

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