질의 듣는 이인영 통일부 장관 (서울=연합뉴스) 하사헌 기자 = 이인영 통일부 장관이 12일 열린 국회 예산결산특별위원회 비경제부처 부별심사에서 질의를 듣고 있다. 2021.11.12 [국회사진기자단] toadboy@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 류미나 기자 = 이인영 통일부 장관은 12일 '남북관계를 제자리로 돌려놓겠다'는 국민의힘 윤석열 대선후보의 발언과 관련, "설마 남북관계 빙하기로 돌아가겠다는 말씀은 아니지 않겠나"라고 말했다.

이 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 더불어민주당 장철민 의원이 윤 후보 발언을 소개한 뒤 견해를 묻자 "제자리로 돌려놓는다는 게 어떤 의미인지 모르겠다"면서도 이같이 언급했다.

앞서 윤 후보는 서울외신기자클럽 초청 간담회에서 취임 후 최우선 외교 과제로 "남북한 관계를 제자리로 돌려놓는 것"을 꼽으며 "원칙 있는 자세로 일관성을 견지해 주종관계로 전락한 남북관계를 정상화하겠다"고 했다.

장 의원은 이같은 윤 후보 발언에 대해 "단순하게 역사를 후퇴시키는 수준을 넘어서 국민의 생명을 위협하는 안보관과 생각을 하는 게 아닌가"라며 "제자리 뛰기를 하다가 절벽으로 떨어지겠다는 안보관"이라고 거듭 비판했다.

이에 이 장관은 "제가 정부에 있는 입장이라, 그런 뜻이 아니기를 바란다는 말씀 이상 드리기 어렵다"며 추가적인 답변은 삼갔다.

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