대전 목원대학교에서 크리스마스 트리가 불을 밝히고 있다. © News1 김기태 기자

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(대전=뉴스1) 심영석 기자 = 지난해에 이어 올해 성탄절과 연말 분위기도 ‘고요한 밤’이 될 전망이다.

코로나19 신규 확진자가 연일 7000명대를 넘어서는 데다 오미크론 변이 바이러스마저 등장하는 등 통제 불능 상황으로 몰리자 정부가 특단의 방역대책 카드를 꺼내 들 준비를 하고 있기 때문이다.

흥겨운 캐럴과 반짝이는 성탄 트리 사이로 인파가 넘쳤던 번화가의 모습은 또다시 ‘옛날이야기’로 회자되며 사회 곳곳이 침묵만 흐를 것으로 보인다.

교회와 성당들의 경우 성탄절을 맞아 예배·미사뿐 아니라 Δ청년부·아동부 등의 각종 공연 Δ송구영신 예배 Δ신년 축복 부흥회 등 연말·연초로 이어지는 각종 행사들의 온라인 전환 및 취소 등 대폭 수정이 불가피한 상황에 처하게 됐다.

여기에 지난달 1일 ‘위드코로나’ 시행 이후 모처럼 활기를 띠던 식당가는 송년회 등 연말 대목 장사에 비상이 걸렸다.

16일 정부 및 대전시에 따르면 코로나19 일일 확진자는 일주일 넘게 전국적으로 7000명대 안팎을 오가고 있으며, 위중증 환자 수 역시 1000명대를 코앞에 두고 있다.

대전에선 최근 일주일 총 950명(8일 167명→9일 157명→10일 118명→11일 115명→12일 78명→13일 151명→14일 164명), 하루 평균 135.7명이 확진됐다.

위중증환자 전담치료병상(28개) 가동률도 100%로 여유 병상이 없는 등 상황이 급격히 악화되고 있다.

이에 정부도 현재의 방역상황이 엄중하다고 판단, 내일(17일) 사회적 거리두기 강화조치를 발표할 예정이다.

아직 구체적인 강화조치 내용은 나오지 않았지만 수도권·비수도권 모두 사적 모임 허용인원을 더 줄이고, 시간제한 없이 운영되던 식당과 카페 등 다중이용시설의 영업시간을 단축하는 방안이 유력한 것으로 알려졌다.

사실상 지난해 연말 시행했던 방역정책이 ‘데자뷔’되는 상황이다.

실제, 지난해 12월 정부는 수도권은 사회적 거리두기 4단계 중 2.5단계, 비수도권은 2단계에 특별방역대책까지 적용한 초강력 정책을 폈다.

Δ5인이상 사적모임 금지 Δ호텔 등 숙박업소 객실 운영률 축소 Δ식당 4인이상 이용 금지 Δ오후 9시 이후는 포장과 배달만 허용 등 ‘이동 멈춤’ 정책을 설 연휴(2월14일)까지 적용했다.

이번 역시 코로나19 확산 추이 등을 지켜보면서 적용기간 연장 등으로 설 연휴(1월29일~2월2일)까지 사적모임 등을 최소화하는 정책을 펼칠 것으로 예상된다.

이에 따라 시민들은 50일 남짓 짧은 기간 진행된 ‘위드코로나’의 달콤함에서 벗어나 또다시 통제된 일상을 살아가는 처지가 됐다.

더욱이 지난 50일간 다소 여유 있게 풀어놨던 일상과 계획들을 재구성해야 하는 번거로움과 혼란이 불가피하게 됐다.

이미 대전시는 오는 31일 시청 남문광장에서 열릴 예정이었던 ‘2021년 제야의 종 타종행사’를 전면 취소한 데 이어 대덕구 등 5개 자치구도 해맞이 행사를 열지 않기로 했다.

지난해 성탄절처럼 대면예배 허용 인원을 설교자 1인과 영상예배 송출을 위한 인원 등 4인 이내로 제한할 경우 2년 연속 현장 미사와 예배가 없는 성탄절이 되지 않을까 지역 교계들이 바짝 긴장하고 있다. © News1

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이번 방역강화로 가장 큰 혼란을 겪게 되는 곳은 바로 교회와 성당이다.

성탄절 전후로 Δ교회학교 발표회 Δ성탄절 새벽송 Δ성탄예배 Δ송구영신 예배(12월31일) Δ신천임원 임명식 Δ신년 부흥성회 등 연례적으로 개최해 온 각종 행사를 현재의 방역기준(수용좌석의 50% 허용)으로 준비해 왔기 때문이다.

아직 구체적인 기준이 나오지 않았지만 대면예배 참석 인원 축소 등은 불가피할 것으로 보인다.

특히, 지난해 성탄절처럼 대면예배 허용 인원을 설교자 1인과 영상예배 송출을 위한 인원 등 4인 이내로 제한할 경우 2년 연속 현장 미사와 예배가 없는 성탄절이 되지 않을까 지역 교계들이 바짝 긴장하고 있다.

실제, 대전 서구 소재 A교회 관계자는 “상황이 심각하다는 것은 인지하고 있다. 하지만 갑작스런 기준 강화는 이해할 수 없다”라며 “아직 정부의 발표가 나오지 않았지만 발표회 등 행사의 취소 및 온라인 전환 등 상당한 혼란이 예상된다”고 언급했다.

비단 교계뿐만 아니라 연말 특수를 기대했던 음식점 등 자영업자들도 이같은 소식에 망연자실한 모습이다.

중구 태평동 소재 B음식점 대표는 “위드코로나 이후 장사가 좀 되는가 싶더니 정부의 방역강화 이야기나 나온 지난 주말부터 예약취소 전화가 잇따라 오고 있다”라며 “이렇게 다시 강화할 거면 왜 풀었는지 이해할 수 없다. 이제 정부 방침에 신뢰가 안 간다”라며 쓴소리를 날렸다.

이밖에 일선 공공기관 및 정부출연연 등도 ‘위드코로나’시행에 맞춰 Δ심포지엄 Δ세미나 등 각종 행사를 준비해 왔지만 정부의 방역정책이 강화될 경우 축소 또는 온라인 전환이 불가피할 전망이다.

이와 관련 서구 내동 거주 시민 C씨(50·여)는 “화려한 크리스마트 트리도 쉽게 볼 수 없는 등 잔뜩 가라앉은 성탄절 분위기”라며 “물가가 너무 많이 올라 성탄절 케익 하나 사기도 망설여진다. 속히 코로나 상황이 끝나야지 사는 게 사는 것 같지 않다”라며 씁쓸해했다.
km5030@news1.kr

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