"문 대통령, 후폭풍 혼자 짊어지려 생각한 듯"
대선에 미칠 영향에 대해선 "잘 모르겠다"

이재명 더불어민주당 대선후보가 성탄절인 25일 오후 서울 강남구보건소를 찾아 코로나19 역학조사전담반을 방문하고 있다. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이재명 더불어민주당 대선후보가 문재인 대통령의 박근혜 전 대통령의 사면 결정과 관련해 "어쩔 수 없는 측면을 이해해야 한다"라고 밝혔다.

이 후보는 26일 KBS '일요진단 라이브'에 출연해 문 대통령의 박 전 대통령 사면 결정에 대해 "형식적으로 보면 부정부패 사범에 대해 사면권을 제한하기로 했던 약속을 어긴 것처럼 보일 수 있기도 하다"면서도 이같이 말했다.

이 후보는 "대통령의 사면권은 고도의 정무적 판단이 필요한 부분"이라며 "상황은 변하는 것이고 국민의 의지도 변화하기 때문에 상황이 바뀔 경우에도 과거의 원칙이나 기준을 그대로 적용하면 더 큰 혼란이 발생한다"고 설명했다.

이어 "무리하게 표를 얻기 위해 했던 공약을 못 지키거나 사적 이익을 위해 국민의 이익을 저버리는 약속 위반은 비난받아야 하는데, 국가의 미래나 국민 통합이라는 과제 등을 해결하는 데 필요하면 어쩔 수 없는 경우도 꽤 발생하지 않을까 싶다"고도 했다.

이 후보는 박 전 대통령 사면 발표 직후에 냈던 입장문과 관련해 "문 대통령께서 (사면 반대) 의견과 국민의 목소리, 역사적 책무 등을 다 합쳐서 그 결정을 내리지 않았겠는가"라며 "그런 상태에서 저희가 뭐라고 논평하는 것 자체가 적절하지 않다고 판단했다"고 말했다. 이 후보는 지난 24일 사면 발표 당시 "문 대통령의 고뇌를 이해하고 어려운 결정을 존중한다"는 입장문을 발표했다.

이 후보는 사전에 청와대로부터 사면 논의를 들은 바가 없다고 밝히면서 "워낙 예민한 사안이고 저는 반대 입장을 견지하고 있었기 때문에 후폭풍, 여러 갈등 요소 등을 대통령께서 혼자 짊어지겠다고 생각하신 것 아닌가 싶다"고 말했다. 이와 관련해 이철희 청와대 정무수석과 사전에 통화를 했느냐는 질문에는 "일반적 이야기는 하는데 구체적인 박 전 대통령 사면 이야기는 한 적 없다"고 밝혔다.

박 전 대통령 사면이 대선에 미칠 영향에 대해서는 "잘 모르겠다"며 "전체적으로 유리하게 작동할지 불리하게 작동할지는 잘 판단이 안 서고 있다"고 신중한 입장을 밝혔다. 그러면서 "판단하면 뭐 하겠나. 이미 벌어진 일"이라며 "그 속에서 좋은 면을 찾고 나쁜 면을 최대한 조정하고 기회 국면으로 만들어내려고 노력하는 것이지 평가해서 뭐하겠는가"라고 했다.

강진구 기자 realnine@hankookilbo.com