한미연합훈련 3월 둘째주 실시 가닥…남북관계•전작권 딜레마 (CG) [연합뉴스TV 제공]

(서울=연합뉴스) 정래원 기자 = 미국 국방부가 남북 및 북미대화 견인 차원에서 올해 3월 예정된 한미연합훈련 연기 가능성이 거론된 데 대해 일정에 변화가 없을 것이라는 입장을 밝혔다.

미국 국방부 대변인은 4일 자유아시아방송(RFA)과 인터뷰에서 3월 한미연합훈련 연기 가능성에 대해 "한미안보협의(SCM) 회의에서 논의된 훈련 일정에 변화가 없다"고 일축했다.

앞서 한미 국방부 장관은 지난달 2일 제53차 한미안보협의회(SCM)를 통해 올해 상반기와 하반기 두 차례에 걸쳐 연합지휘소훈련을 실시하고 FOC(미래연합사령부 완전운용능력) 평가도 시행한다는 방침에 합의한 바 있다.

대변인은 구체적인 연합지휘소훈련 시작일과 야외 실기동훈련 진행 여부 등에 대해서는 언급을 피했다.

그는 "한미동맹은 최고의 준비태세를 유지해 한국을 위협이나 적으로부터 보호하기 위한 연합방위태세를 지속할 것"이라면서 "한미연합훈련은 한미 양국 간 결정 사항이며 모든 결정은 상호 합의로 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.

한미는 지난해 3월 8∼18일과 8월 16∼26일 두 차례 연합지휘소훈련을 실시했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 고려해 훈련 규모를 줄이면서 FOC 검증은 진행하지 못했다.

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