[머니투데이 이재은 기자]

정부가 현 사회적 거리두기 조치를 2주간 더 연장하고 백화점과 대형마트에도 방역패스 의무화 방안을 발표한 31일 서울시내의 한 대형마트를 찾은 시민들이 QR코드 인증 후 입장하고 있다. 기존 사적모임 인원 4명, 영업시간 9시 제한 거리두기 조치는 1월 3일부터 16일까지 2주간 연장되고, 마트와 백화점 방역패스 도입은 10일부터, 청소년 방역패스 시행 시기는 3월로 늦춰진다. 2021.12.31 /사진=김휘선 기자 hwijpg@

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방역패스(코로나19 백신 접종증명·음성확인제) 도입 의무화를 앞두고 유통가의 희비가 엇갈린다. 대형마트는 도입 초기 현장 혼란과 고객들의 심리적 위축 가능성을 우려하는 반면, 근거리 유통채널인 SSM(기업형슈퍼마켓)과 편의점은 일부 수혜를 예상하고 있다. SSM과 편의점은 이에 관련 상품군을 강화하는 등 장보기 수요 공략에 나선 모습이다.

5일 관련 업계에 따르면 오는 10일부터 3000㎡ 이상 규모의 대형마트, 백화점 등에 대한 방역패스가 10일부터 적용돼 백신 미접종자 등의 이용이 제한된다. 다만 현장 혼란을 최소화하기 위해 오는 16일까지는 과태료 부과 없이 계도기간을 운영한다.

이미 대형마트, 백화점 등은 지난해 7월부터 출입구에서 QR코드 확인, 안심콜, 수기 기록 등을 통해 방문객 확인을 해온 만큼 방역패스 적용도 차질 없을 것으로 예상하고 있다. 다만 백화점에 비해 상대적으로 고령층의 이용률이 높은 대형마트의 경우 혹여 고객 불편이 발생할까 우려하는 모습이다.

한 대형마트 관계자는 "본래도 체온 측정과 QR코드 확인 등을 진행하는 직원이 출입구 곳곳에 배치돼 관련 업무를 해왔기 때문에 큰 혼란은 없을 것으로 예상한다"면서도 "고객들이 몰린 상태에서 방역패스 확인에 시간이 걸리는 상황 등을 우려해 시행 전 인력 충원에 힘쓰고 있는 상태"라고 말했다. 그는 "혹 고객들이 시행 초기에 차질이 빚어지면 이후 매장을 잘 찾지 않게 될까봐 제대로 준비하려 한다"고 덧붙였다.

반면 SSM과 편의점은 일부 수혜를 입을 것으로 전망된다. SSM과 편의점은 두 업태 모두 전국 대부분의 매장이 3000㎡ 미만이어서 방역패스가 미적용되기 때문이다. 특히 SSM은 주택 밀집가 근처에 위치하는 근거리 유통채널인데다가 대형마트를 대체할 수 있을 만큼 신선식품 구색이 풍부하다. 바로 사와서 식사 한끼를 해결할 수 있는 즉석조리식품(델리)와 밀키트도 최근 수년간 크게 강화했다. SSM은 앞으로도 꾸준히 신선, 델리 상품군을 늘린다는 방침이다.

임산부 유모씨(33)는 "임신 때문에 우려돼 백신을 맞지 못했는데, 생필품 구매는 필요하다"며 "방역패스가 적용되면 앞으로 대형마트를 갈 수 없으니 대신 SSM에서 신선식품 등 식료품을 구매할 예정이다"라고 말했다.

편의점 역시 일부 장보기 기능을 할 것으로 보인다. 앞서 편의점은 사회적 거리두기가 강화될 때마다 근거리 유통채널로 각광받아왔다. e커머스로 구매하는 이들이 당장 필요한 달걀, 채소, 반찬 등을 편의점에서 구매하면서다.

편의점 업계는 코로나19(COVID-19) 발발 이후 편의점에서의 장보기 수요가 지속적으로 늘어나고 있는 만큼 유통업계 방역패스 적용 후엔 이 같은 흐름이 더욱 거세질 것으로 예상한다. 실제 CU에서 지난해 12월18일~지난 4일 장보기 관련 매출은 전년비 △반찬 14.4% △라면 32.3% △즉석식품 23.9% △과일 9.7% △양곡 12.7% △계란 40.3% △김치 33.6% △즉석밥 28.5% 등으로 크게 늘었다.

각 편의점들은 장보기 수요를 끌어모으기 위해 관련 상품군을 강화하고 프로모션도 진행한다는 방침이다. CU는 가성비 식료품 상품군인 '득템 시리즈'를 강화하고 있고, GS25는 앞으로 매월 1회 축산 상품군 파격 할인 행사를 진행할 예정이다.

이재은 기자 jennylee11@mt.co.kr

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