사진=국회사진기자단

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국민의힘 윤석열 대선후보가 자신에게 등을 돌렸던 2030세대 표심을 집중 공략해 지지율 반등을 시도하고 있다. 이준석 대표와 극적 화해를 계기로 생활밀착형 게임 공약과 ‘병사 봉급 200만원’을 제시하고, ‘여성가족부 폐지’로 젠더 이슈에도 불을 붙이는 등 ‘이남자’(20대 남자) 사로잡기에 주력하는 모습이다. 여가부 폐지 공약이 이들에게서 폭발적 반응을 얻자 여권은 “여가부가 역사에 뚜렷한 족적이 있다”며 반발했다.

국민의힘은 9일 전체 이용가 게임물은 본인인증 의무 대상에서 제외하도록 하는 내용의 ‘석열씨의 심쿵약속’ 네 번째 공약 시리즈를 공개했다. 국민의힘 정책본부는 “본인인증은 휴대폰, 신용카드 등으로 제한돼 인증 수단이 없는 청소년 등은 회원가입 및 게임 이용이 불가능했다. 또 과도한 개인정보 수집이라는 비판까지 제기된다”고 공약 발표 이유를 설명했다. 2030세대 주요 관심사인 게임 이슈를 통해 이들 표심을 잡겠다는 전략으로 풀이된다.

윤 후보는 또 이날 페이스북에 “병사 봉급 월 200만원”이라는 문구를 올리며 잇따라 ‘이남자’ 공략에 나섰다. 윤 후보는 지난달 20일 강원 철원 백골부대를 방문해 “병역의무 이행에 대한 사회적 존중 문화를 만들어나가겠다”며 병사 월급 대폭 인상을 약속했지만, 구체적인 수치를 내놓은 건 이번이 처음이다. 올해 군 장병 월급은 병장 기준 67만6100원이다. 단순 비교해 현행 봉급의 3배를 제시한 것이다. 윤 후보는 이날 당사에서 기자들과 만나 “국가를 위해서 일하는 분들한테 최저임금을 보장해야 한다는 것은 최저임금 제도 취지에 비춰 그게 공정과 형식에 맞는 것이기 때문에 발표한 것”이라고 밝혔다. 다만 구체적 인상 일정은 내놓지 않았다. 정책본부는 “재원은 예산 지출 조정을 통해 마련할 예정”이라며 “직업군인 봉급 문제에 대해서도 체계적 조정을 해나갈 것”이라고 했다.

윤 후보는 전날에도 페이스북에 “여성가족부 폐지”라는 일곱 글자를 올렸다. 지난해 10월 여성가족부를 ‘양성평등가족부’로 개편하겠다는 공약을 내놨지만 큰 호응이 없자 여가부 폐지 공약을 한층 더 선명하게 내세운 것으로 보인다. 윤 후보가 던진 이슈에 각종 커뮤니티에선 이남자 중심으로 큰 호응이 일며 “표를 줄 수밖에 없다”, “필살기 아니냐”는 등의 댓글이 달렸다.

앞서 ‘여성가족부 폐지’ 일곱 글자 공약을 내세웠던 윤석열 국민의힘 대선 후보가 이번에는 병사 월급을 200만원까지 올리겠다는 공약을 발표했다. 윤석열 후보 페이스북 캡처

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윤 후보의 전략이 ‘남녀 갈라치기’를 조장한다는 점에서 청년층 표심 되돌리기에 회의적이라는 시각도 나온다. 정치권이 젠더 갈등을 부추기는 모습으로 젊은 여성 표심에서 오히려 멀어질 수 있다는 것이다. 윤 후보는 전날 기자들에게 여가부 폐지 공약과 관련해 이 같은 비판이 있다는 질문을 받고 “뭐든지 국가와 사회를 위해 하는 일이라고 생각해주기 바란다”고 답했다.

김부겸 국무총리는 이날 KBS에 나와 여가부 폐지 이슈와 관련해 “출범된 지 20년이 조금 넘은 여가부가 호주제 폐지 등 양성평등에 혁혁한 공을 세웠다”며 “(여가부) 폐지보다 확대 개편과 같은 부분이 토론됐으면(한다)”고 바랐다. 정의당 심상정 대선 후보도 페이스북에 “여성가족부 강화” 문구를 올려 맞불을 놨다. 심 후보는 “추락한 지지율을 만회하기 위해서라면 청년을 성별로 갈라치고, 차별과 혐오를 부추기는 일마저 서슴지 않는 후보에게 지도자로서 자각이 있는 것인지 묻고 싶다”고 했다.

국민의힘은 선거대책위원회를 해체한 지 나흘 만인 이날 선거대책본부 틀을 확정했다. ‘슬림형 선대본부’는 기존 선대위 6개 총괄본부를 선거대책본부(권영세 본부장)와 정책본부(원희룡 본부장) 중심으로 개편한 것이 핵심이다. 기존 새시대준비위원회도 정권교체동행위원회로 명칭을 바꾸고 윤 후보가 직접 위원장을 맡아 챙기기로 했다. 윤 후보는 11일 신년 기자회견을 열고 집권 시 국정 방향을 밝히며 비전경쟁에 시동을 걸 예정이다. 국민의당 안철수 후보와 단일화 문제, 배우자 김건희씨의 향후 행보 등도 거론될 것으로 보인다.

장 보는 윤석열 국민의힘 윤석열 대선 후보가 지난 8일 밥상물가와 방역패스 문제 점검을 위해 서울 동작구 이마트 이수점을 찾아 ‘약콩’을 쇼핑카트에 담고 있다. 뉴시스

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◆尹 “마트 방역패스, 집밥도 못 해먹는 조치”

국민의힘 윤석열 대선후보가 9일 “비과학적 주먹구구식 방역패스 정책을 폐기해야 한다”며 정부의 백화점과 대형마트에 대한 방역패스 적용 방침에 반대 입장을 밝혔다. 이를 두고 정용진 신세계그룹 부회장이 촉발한 ‘멸공’ 챌린지가 야권을 중심으로 확산 중인 가운데, 윤 후보도 힘을 실어준 것이라는 해석이 나온다.

윤 후보는 이날 페이스북에서 “내일부터 ‘마트 갈 자유’조차 제한된다. 외식 제한은 물론이고 장을 봐 집에서 밥도 해 먹을 수 없게 하는 조치는 부당하다”며 이같이 밝혔다. 그러면서 “생필품 구매를 위한 최소한 자유까지 침해해서는 안 된다”며 미접종자를 고려한 정책을 시행하고 백신 접종 불신을 해소해야 한다고 강조했다.

윤 후보는 전날 밥상 물가와 방역패스 점검을 위해 찾은 이마트 이수점에서 멸치와 콩을 쇼핑카트에 담는 사진을 공개하기도 했다. 정치권에서는 ‘멸공’ 논란에 휩싸인 정 부회장을 윤 후보가 우회적으로 지지한 게 아니냐는 해석이 나왔다. 최근 정 부회장은 인스타그램 계정에 ‘멸공’ 해시태그 글을 연달아 올리며 여권으로부터 비난을 받고 있다.

이날 ‘윤석열 공약위키’ 사이트에 공개된 인공지능(AI) 윤석열의 답변은 정치권 ‘멸공’ 논란에 기름을 부었다. AI윤석열은 ‘이마트에서 쇼핑 잘하셨나’라는 질문에 “오늘은 달걀, 파, 멸치, 콩을 샀다. 달·파·멸·콩”이라고 답했다. 나경원 전 의원도 전날 페이스북에 이마트에서 장을 보는 사진을 올리며 “멸치, 콩, 자유시간 그리고 토요일 야식거리 국물 떡볶이까지”라며 “멸콩! 자유!”라고 적었다.

조국 전 법무장관은 이를 두고 “국민의힘 대선 후보와 정치인들의 ‘달-파-멸-콩’ 일베 놀이. 뿌리가 어디인지 보여준다”고 비판했다. 더불어민주당 민형배 의원은 “겉 목적은 ‘밥상물가와 방역패스 점검’이라는데, 속 목적은 암호를 잘 접수했다는 인증샷 같다”며 “이번 기회에 아주 정 부회장을 선대위원장으로 모시라”고 밝혔다.

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◆홍준표 “이미 원팀”… 조만간 尹 만날 듯

국민의힘 윤석열 대선후보가 이준석 대표와 화해로 ‘원팀’을 이루면서 경선 경쟁자였던 홍준표 의원, 유승민 전 의원의 지원에도 관심이 쏠린다. 홍 의원이 윤 후보와 “이미 원팀”이라고 강조한 반면, 유 전 의원은 아직 별다른 움직임을 보이고 있지 않다.

9일 국민의힘 등에 따르면 홍 의원은 윤 후보를 직간접적으로 도우며 조만간 회동할 가능성이 거론되고 있다. 홍 의원은 전날 페이스북에 “나는 이미 대구 선대위 고문으로 원팀이 돼 참여 중이다. 뒤에서 윤 후보를 돕는 역할도 하고 있다”며 선거 운동에 전면으로 나서지 않아 원팀 구성에 장애가 된다는 일부 보도를 반박했다. 홍 의원은 윤 후보와 이 대표의 갈등 과정에서도 양측의 중재자 역할을 하며 화해를 조언한 것으로 알려졌다.

다만 홍 의원은 “윤 후보의 (지지율) 추락 원인은 측근들의 준동, 후보의 역량 부족, 가족 비리로 인한 공정과 상식의 상실”이라며 자신의 적극적 지원보다 윤 후보 스스로의 리스크 해소가 먼저라고 지적했다. 윤 후보는 전날 기자들에게 “제가 (홍 의원에게) 신년인사 겸 안부 전화를 드렸다”며 “(홍 의원이) 다음 주쯤 보자는 말을 하셨다”고 전했다.

윤 후보와 유 전 의원의 교류는 아직까지 눈에 띄지 않는다. 윤 후보가 “(유 전 의원과) 다각도로 소통을 노력하고 있다”고 했지만 경선 후 두 사람 간 만남은 이뤄지지 않고 있다. 일각에선 윤 후보가 경선 당시 유 전 의원 공격에 감정이 상해 영입 노력에 다소 소홀하다는 지적도 나온다.

곽은산·최형창·김병관 기자

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