조국 전 법무부 장관이 윤석열 국민의힘 대선후보의 이마트 방문을 두고 “왜 사는 동네가 아닌 멀리 떨어진 이수 이마트까지 갔냐”고 문제를 제기하자, 이준석 국민의힘 대표가 “이마트 할인카드가 있나 보지”라며 응수했다.

조국 전 법무부 장관 트위터 글 공유한 이준석 국민의힘 대표/이준석 대표·조국 전 장관 페이스북

조 전 장관은 10일 트위터에 “기자들은 왜 묻지 않는가. (윤 후보가 사는 서울 서초동) 아크로비스타 인근에 이마트 아닌 대형마트도 많은데, 왜 동작구 사당동에 있는 이마트를 갔냐고”라고 적었다. 이와 함께 윤 후보가 언론 인터뷰에서 “집에서 가까운 데고”라고 말한 장면을 캡처해 올렸다.

앞서 윤 후보는 8일 신세계그룹의 계열사인 이마트 이수점에서 멸치, 콩을 구입하는 사진을 인스타그램에 올렸다. 이를 두고 ‘멸치+콩=멸공’이라는 해석이 나왔다. 조 전 장관은 윤 후보가 정용진 신세계그룹 부회장의 잇따른 ‘멸공’(滅共·공산주의자를 멸한다) 발언에 힘을 실어주기 위해 일부러 이마트를 찾은 게 아니냐고 지적한 것이다.

이에 이준석 대표는 조 전 장관의 글을 자신의 페이스북에 공유한 뒤 “이마트 할인카드가 있나 보지”라며 조 전 장관의 의심이 황당하다는 반응을 보였다.

한편 정용진 부회장은 자신의 ‘멸공’ 발언이 정치권으로까지 번지자, 앞으로 ‘멸공’을 언급하지 않겠다고 밝혔다. 신세계그룹 관계자는 “정 부회장이 의도치 않게 자신의 발언이 정치적으로 해석되는 부분이 있어서 더 이상 멸공을 언급하지 않겠다고 했다”고 전했다. 정 부회장은 이날 자신의 인스타그램을 통해 “사업가로 살다 죽을 것”이라며 정계 입문설도 일축했다.

[김소정 기자]

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