분당서울대병원 가정의학과 이혜진(왼쪽) 교수, 서울대병원 감염내과 오명돈(가운데) 교수, 서울대병원 공공진료센터 이진용(오른쪽) 교수. 분당서울대병원 제공=연합뉴스

신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 감염에 따른 합병증 발생률이 독감에 걸렸을 때보다 낮다는 연구 결과가 나왔다. 단 치매와 심부전, 탈모 등 일부 합병증 증상은 독감에 걸렸을 때보다 코로나19에 감염됐을 때 더 흔히 발생하는 것으로 밝혀졌다.

분당서울대병원 가정의학과 이혜진 교수와 서울대병원 공공진료센터 이진용 교수, 감염내과 오명돈 교수 공동연구팀은 코로나19의 합병증과 독감 합병증의 유병률을 비교한 연구 결과를 12일 공개했다.

이들은 건강보험심사평가원 빅데이터 중 코로나19 환자 2만1615명과 독감을 진단받고 항바이러스제 처방을 받은 238만696명의 데이터를 활용해 두 집단의 합병증 발생률을 비교했다.

그 결과 코로나19 전체 합병증 발생률은 19.1%로, 독감 전체 합병증의 28.5%에 비해 매우 낮았다.

소화기, 근골격계, 천식, 폐렴 등 대부분의 질환에서 합병증의 상대 위험도(relative risk, RR) 역시 코로나19가 독감보다 낮거나 비슷한 수준이었다.

그러나 치매, 심부전, 탈모 등 일부 질환의 합병증 발생률은 코로나19 환자가 더 높았다. 독감 환자와 비교했을 때 코로나19 환자의 합병증 상대 위험도는 치매 1.96배, 심부전 1.88배, 기분장애 1.73배, 탈모 1.52배였다. 특히 탈모는 20∼44세 젊은 연령대에서 위험도가 컸다.

또 고령이나 동반질환이 많은 환자인 경우 폐렴, 심혈관질환, 심부전, 뇌혈관질환 등에서 발생률이 더 높은 것으로 확인돼 중증 합병증 관리에 특히 주의가 필요하다고 연구진은 밝혔다.

분당서울대병원 이혜진 교수는 "코로나19 환자에게 생기는 합병증에 대한 걱정이 많았지만, (전반적인) 코로나19의 합병증 발생률이 독감보다 낮은 것으로 확인됐다"며 "다만 변이 바이러스에 따라 합병증의 양상이 달라질 수 있고 장기 합병증은 아직 알 수 없으므로 여전히 코로나19에 걸리지 않도록 예방하는 게 중요하다"고 전했다.

연구 결과는 미국 질병통제예방센터(CDC)가 발행하는 국제학술지 '신종 감염병'(EID, Emerging Infectious Diseases)에 게재될 예정이다.

김다영 기자 kim.dayoung1@joongang.co.kr

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