사진=뉴스1

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더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 윤석열 대선 후보가 설 연휴 기간인 31일 일대일 양자토론에 합의한 가운데 토론 형식을 두고 여야 간의 이견이 좁혀지지 않고 있다.

양자 토론을 두고 치열한 공방을 벌였던 민주당과 국민의힘은 지난 28일 ‘선(先) 양자 토론, 후(後) 4자 토론’ 일정에 합의했다.

하지만 날짜만 31일로 확정됐을 뿐 양당 대선 TV토론 협상단은 두 차례 협상에도 불구하고 토론 방식에 합의를 보지 못했다. 이에 31일로 예정된 양자 토론이 성사되지 못할 가능성도 제기되고 있다.

민주당은 첫 토론인 만큼 국정 전반을 다뤄야 한다며 민생경제, 외교안보, 도덕성 3가지 주제로 나눠 토론하자고 주장했다. 하지만 국민의힘은 이를 자유토론 형식으로 제한 없이 진행하자고 맞섰다.

더불어민주당 방송토론콘텐츠 단장을 맡은 박주민 의원은 “주제 없이 하자고 하면 사실 각자 자기가 하고 싶은 분야 또는 각자 상대방이 약하다고 생각하는 분야만 할 것이다. 그러면 국정 전반을 다루기가 어렵다”고 지적했다.

박 의원은 “양자 토론은 국정 전반을 다룬다는 지난 합의사항에 근거해 31일 토론회에서 민생경제와 외교안보, 도덕성 검증을 주제로 할 것을 제안한 것”이라며 “도덕성 검증에는 당연히 대장동 의혹도 포함했다”고 강조했다.

이어 “31일 1차 토론에서 국정 전반을 훑은 후에 더 다뤄야 할 주제를 국민의힘이 제안하면 조건 없이 수용해 (2월3일 후 이어질 수 있는) 2차 토론에서 다루자고 제안했는데 국민의힘이 거부했다. (예정된 31일) 1차 토론에선 국정 전반을 다뤄야 한다”고 덧붙였다.

그는 국민의힘이 3일에 한 번씩 양자토론을 제안한 것에 대해 “저희는 그것은 상관이 없다. 그런데 아무 주제 없이 하자고 하면 국정 전반을 훑자는 (토론) 목적을 이루기 어렵다”고 밝혔다.

또 “1차 토론에서도 (대장동 의혹 포함) 도덕성 검증 파트가 들어갈 것이고 2차 토론에서도 그분들이 1시간 내내 하자고 하면 그것(대장동 의혹 관련 토론)을 내내 해도 된다”며 “적어도 국정 전반을 다루는 토론이 있어야 하는 것 아닌가”라고 말했다.

반면 국민의힘 TV토론 실무협상단장 성일종 의원은 “대장동, 성남FC 같은 이런 것들이 시간이 아주 적기 때문에 이런 국민의 요구에 대해서 검증할 시간을 축소하려는 의도를 민주당이 보인 것 같다”고 주장했다.

그러면서 “주제별로 쪼개 시간을 제약하는 것은 토론 의미를 퇴색하고 부정부패 관련 문제가 덮어질 수가 있다. 그래서 (주제를 쪼개려면) 내달 3일 (심상정·안철수 후보까지와의 4자 토론) 후 3일에 한 번씩 양자 토론을 계속하자는 제안을 드렸다”고 밝혔다.

성 의원은 “(윤 후보 관련) 고발사주 의혹을 물으면 어떻게 하냐고 하는데, (이 후보가) 묻기를 바란다. 주제를 가리지 않고 후보에게 충분히 묻게 하자는 것이 우리 입장”이라고 부연했다.

민주당은 전반적인 주제를 다뤄서 이 후보의 경쟁력을 부각하겠다는 전략이고, 국민의힘은 대장동 이슈를 집중 파고들겠다는 계산이 깔려있다. 양측이 서로 첨예한 기 싸움을 벌이면서 31일 예정된 토론회 개최 여부를 장담할 수 없게 됐다.

국민의힘 전주혜 의원은 “어제(28일)부터 시작해 세 차례를 만났는데 토론 방식을 두고 이견이 좁혀지지 않는다. 내일(30일) 한 차례 더 만남을 가지지만 그래도 이견이 안 좁혀지면 31일 양자토론은 어려울 수도 있다”고 말했다.

다만 양당은 31일 오후 6시부터 2시간 동안 정관용 국민대 특임교수 사회로 국회 의원회관에서 토론한다는 데는 잠정 합의했다. 양당은 30일 오전 다시 회동을 갖고 최종 조율에 나설 예정이다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com

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