7일 서울시내 초등학교에서 학생들이 등교하고 있다. 뉴스1

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개강과 동시에 추진될 것으로 기대됐던 새 학기 정상등교가 미뤄졌다. 교육부는 확진자 급증에 새 학기 전면등교 대신 현장의 상황에 맞춰 탄력적인 학사운영에 나서기로 했다. 교실에서 발생한 확진자와 밀접접촉차의 역학조사는 방역당국이 아닌 학교 자체적으로 살펴본다. 학생들은 위험집단이 아니라는 판단에서다.

교육부는 7일 오미크론 대응 2022학년도 1학기 방역 및 학사운영 방안 발표를 통해 이같이 밝혔다. 우선 교육부는 새 학기 학사유형을 △정상교육활동 △전체등교+(비)교과활동 제한 △밀집도 조정을 통한 일부등교 △전면원격 수업으로 나눴다. 교육부 관계자는 “오미크론 변이 특성상 확진자와 격리자가 단기간 급증할 수 있다는 점을 감안했다”며 “기존의 전국 단위 밀집도 일괄조정 방식보다 교육현장의 여건과 특성을 반영한 유연하고 신속한 대응이 필요해졌다”고 말했다. 구체적인 운영유형을 정할 때는 학생 내 재학생 신규 확진 비율 3%나 학내 재학생 등교중지(격리+확진) 비율이 15%일 경우를 토대로 설정했다. 교육부 관계자는 “서울의 초등학교의 평균 학생 수가 658명인데 3%면 20명 정도 학생이고, 15%는 100여명 격리된 상황을 가정한 것”이라며 “이를 고려해 달라는 의미”라고 설명했다.

교육부는 그동안 새 학기 정상등교를 원칙으로 세우고 이를 추진해왔다. 하지만 확진자가 늘어나면서 교육부는 일단 상황을 예의주시하겠다는 입장이다. 실제 오미크론 변이 확산으로 10만 명당 18세 이하 확진자 비중은 12월 5주 14.6명(25.1%)에서 1월 4주 40.0명(26.9%)으로 늘었다. 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 “오미크론 변이 특성을 충분히 고려한 학사운영방안을 고심하고 유관기관과 협의한 결과”라며 “올해 1학기 중 정상등교를 하겠다는 계획은 학교 중심의 현장대응 체계 안착과 오미크론 학생확진율 흐름을 보면서 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

방역당국이 하던 역학조사는 학교 자체조사로 바뀐다. 우선 학교는 확진자와 접촉한 학생에 대해 신속항원검사를 일주일에 세 차례 진행한다. 이때 한 차례라도 양성이 나올 경우 접촉자는 PCR 검사를 받게 되고, 조사결과 확진이면 방역당국의 별도 관리 대상자가 된다. 무증상 접촉자가 3번 검사하는 동안에는 등교가 가능하다. 최은옥 교육부 고등교육정책실장은 “학교 조사가 역학조사사 처럼 자세하게 살펴보는 것이 아니지만 밀접접촉자 기준에 따라 확산을 막아보기 위한 조치”며 “학교가 자체 확진자 조사에 나서는 이유는 학생들의 경우 위중증이 아닌 무증상 경증이 많기 때문”이라고 설명했다.

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교육부는 학생과 교직원의 20% 수준의 신속항원 검사키트를 각 교육청 예산으로 교육청과 교육지원청에 비치하고, 미접종자가 많은 유치원과 초등학교에 대해서는 10%의 키트를 추가로 구비할 계획이다.

교육부는 학사운영이 최대한 원활하게 이뤄질 수 있도록 초·중등 교육과정의 3.5%(1만여명)까지 기간제 교원을 투입하는 등 대체 인력 운영계획을 마련할 방침이다. 또 학교는 업무연속성 계획을 세워 교직원 확진자가 늘어도 필수 교육활동이 이어질 수 있도록 비상대응 체계를 마련해야 한다. 학생들은 KF80 이상의 마스크를 착용해야 하며 창문은 기상상황을 고려해 항상 열어둬야 한다.

정필재 기자 rush@segye.com

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