손혜원 전 의원. 세계일보 자료사진

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손혜원 전 열린민주당 의원이 제20대 대통령 선거에서 패배한 이재명 더불어민주당 상임고문을 당 대표 추대 또는 서울시장 출마를 추진해야 한다고 주장했다.

손 전 의원은 11일 유튜브 채널 ‘이재명은 합니다’에 출연해 “이제 이재명 사용법이 2가지 있다”며 첫 번째로는 ‘민주당 대표로 추대’, 두 번째로는 ‘서울시장 선거 후보’를 내세우는 방안을 언급했다. 그는 이 고문을 ‘이 후보님’ 대신 ‘이 지사님’이라고 불렀다.

손 전 의원은 “이렇게 선거에 시달렸던 분을 이 사람 저 사람 해서, 전당대회에서 뽑고 이런 것 하지 말고 그냥 모셔다 당 대표로 추대하라(고 전했다)”며 “다음번 대통령 도전을 준비하는데 (큰 도움이 될 것이고) 너무나 멋지게 일을 할 것”이라고 했다.

그는 또 “만약 당 대표가 아니라면 서울시장으로 나가시라”며 오는 6월1일 지방 선거 출마를 제안했다. 이어 “1년 넘게 고생한 끝에 다시 한 번 선거에 나가라는 게 너무 어려운 일이고 힘든 일이라는 거 알지만, 민주당을 살리려면 어쩔 수 없다”고 설명했다.

손 전 의원은 이러한 방안들이 “민주당을 살리는 길”이라며 “이재명 후보가 60살이 안 됐기에 한 번 더 해야 하는데 놀고 있을 순 없다”며 “가장 좋은 일은 더 총명하게 많은 경험으로 최고의 일을 하실 나이인데, 서울시장 가서 4년 깔끔하게 끝내고 나서 대선 준비해도 된다”고 강조했다.

대선에서 패배한 이재명 더불어민주당 후보가 10일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 해단식을 마친 뒤 당사를 떠나고 있다. 뉴스1

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이 고문은 1964년생으로 58세다. 그는 대선기간 유세에서 “정치를 끝내기에는 너무 젊다”고 말한 바 있어 멀지 않아 정치 일정을 재개할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

이 고문은 역대 민주당 대선 후보 중 최다득표(1614만7738표)를 기록하며 윤석열 당선인과 24만7000표(0.73%) 차이로 석패했다. 당선되지는 못했지만, 대선주자급 가치를 입증했다는 평가다. 이 고문이 서울시장에 도전해 후일을 도모할 수 있다는 이야기가 정치권 일각에서 나오면서 오세훈 서울시장과의 대결 성사 가능성에도 관심이 쏠린다. 오 시장은 지난달 7일 “선거(6·1 지방선거)에 출마하지 않을 것이라고 생각하는 시민은 안 계실 것”이라며 연임 도전을 공식적으로 밝힌 바 있다.

한편 지난 10일 고용진 민주당 수석대변인은 “송영길 당 대표가 이 후보에게 전화해 ‘상임고문으로 향후 당에 여러 가지 기여를 하고 도와달라’고 했고, 이 후보가 수락했다”고 밝혔다.

정은나리 기자 jenr38@segye.com

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