의용군에 시리아 용병까지…세계대전 불쏘시개 우려

[앵커]

우크라이나 전쟁에 외국 용병들이 몰려들면서 전쟁이 잔인해 질 수 있다는 우려가 나옵니다.

특히 서방국가 대 러시아의 대리전 양상으로 넘어갈 경우 세계대전으로 비화할 가능성까지 제기됩니다.

박진형 기자의 보도입니다.

[기자]

러시아와 우크라이나 양측 모두 병력 동원에 적극적입니다.

우크라이나 쪽으로는 각국 민간인들이 의용군이라는 이름으로 소속국 정부의 만류에도 전장에 뛰어들고 있습니다.

젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난달 27일 '국토방위군 국제여단' 참여를 호소하자 세계 곳곳에서 호응한 겁니다.

<볼로디미르 젤렌스키 / 우크라이나 대통령> "외국에서 우크라이나를 방어할 수 있는 모든 분은 끝까지 함께 해야합니다. 방어를 바라는 우크라이나의 친구들은 여기로 오세요. 오게되면 우리는 무기를 제공하겠습니다."

우크라이나 외무부 발표에 따르면 외국인 의용군은 52개국 출신 2만명 정도, 유럽 출신이 대다수이며 미국, 한국, 인도 등에서 건너온 이들도 있는 것으로 전해집니다.

이에 맞서 러시아는 용병을 모집하고 있습니다.

러시아 국방장관은 참전 자원자가 1만6천명에 달하며 대체로 중동 국가 출신이라고 밝혔습니다.

영국 더타임스는 러시아가 중앙아프리카공화국을 비롯한 아프리카 국가 병사들을 데려올 가능성도 보도했습니다.

의용군과 용병의 대치는 전쟁을 더 잔인하게 만들수 있습니다.

중동·아프리카 쪽 용병의 경우 반서방 사상이 강하고 우크라이나 의용군은 정의를 수호한다는 명분을 내세우며 폭력성이 심화할 수 있기 때문입니다.

자칫 국제전으로 확대될 가능성도 큽니다.

특히 서방국가들은 서방과 러시아의 대리전 양상 속에 직접 충돌을 제3차 세계대전의 도화선으로 인식하며 신경을 곤두세우고 있습니다.

이 때문에 서방국가들이 자국민의 의용군 가세를 적극적으로 막고 있습니다.

연합뉴스TV 박진형입니다.

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