[베이징=이데일리 신정은 특파원] 중국 당국은 소수민족과 인권운동가 등을 탄압한 중국 당국자들의 비자 발급을 제한한 미국 정부에 “반격할 것”이라고 경고했다.

왕원빈 중국 외교부 대변인. 사진=중국외교부

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왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 22일(현지시간) 정례 브리핑에서 미국의 제재에 대해 “미국 측의 성명은 이데올리기적 편견과 정치적 거짓으로 가득 차 있다”며 “중국 관리들을 이유 없이 탄압하고, 국제법과 국제관계 기본 준칙을 위반하고, 중국의 내정을 난폭하게 간섭하고 있다”고 비판했다.

왕 대변인은 이어 “중국은 이에 대해 결연히 반대한다”며 “중국의 인권상황이 어떤지 중국 인민이 가장 큰 발언권을 갖고 있으며 미국이 이래라 저래라 할 일이 아니다”고 말했다.

그는 “세계 최대의 인권침해자는 바로 미국”이라며 “역사적으로 인디언들의 인권을 침해했고, 코로나19 대응에 미흡해 97만명의 미국인들이 불행히 목숨을 잃었다”고 지적했다.

그러면서 “우리는 미국 측이 인권 분야에서 저지른 범죄를 확실히 반성하고 시정할 것을 촉구한다”며 “동시에 미국은 중국의 인권 상황을 객관적이고 공정하게 바라보고, 의도적인 모함을 즉시 중단해야 한다”고 강조했다.

그는 또 “중국 관리들에 대한 이른바 ‘제재’를 철회하지 않는다면 중국은 대등한 수준의 필요한 반격 제재를 가할 것”이라고 경고했다.

앞서 미국 국무부는 21일(현지시간) 일부 중국 당국자들에게 비자 발급을 제한해 미국 입국을 금지하는 제재를 가했다. 제재 대상은 중국 안팎에서 종교 지도자, 소수민족 구성원, 반체제 인사, 인권 운동가, 언론인 등을 억압한 정책과 조처에 책임이 있거나 공모한 것으로 여겨지는 중국 당국자들이다. 구체적인 인원 등은 공개되지 않았다.

한편 왕 대변인은 이날 영유권 분쟁지역인 남중국해에 중국이 인공섬을 건설해 군사화했다는 미국의 비판에 대해서“자국 영토에 필요한 방어시설을 설치하는 것은 주권 국가의 당연한 권리로, 국제법에도 부합한다”면서 “미국은 남중국해 문제로 이간질하는 것을 멈추고, 지역의 평화와 안정을 수호하기 위해 건설적인 역할을 발휘하기 바란다”고 강조했다.