윤석열 대통령 당선인이 출연한 tvN 예능 ‘유퀴즈’. tvN 방송화면 캡처

문재인 대통령, 김부겸 국무총리 등을 시작으로 이재명 전 경기지사도 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 출연을 거부당한 것으로 전해졌다.

CJ ENM 측은 “프로그램 진행자가 본인이 출연하는 프로그램에 정치인 출연을 극도로 조심스러워한다“는 해명을 했는데, 윤석열 대통령 당선인이 해당 방송에 출연하면서 ‘정치색 논란’이 일고 있다.

이재명 경기지사 시절 비서관을 지낸 김모씨는 지난 26일 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “이재명 고문이 경기지사였을 때부터 대선 후보 때까지 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 실무부서와 함께 경기도정과 관련된 공직자와 이재명 후보의 출연 의사를 직·간접적으로 밝히고 제작진과 미팅을 추진했다. 하지만 미팅은 이뤄지지 못했다”고 밝혔다.

특히 그는 “전달받은 거절 사유는 ‘프로그램 진행자가 본인이 출연하는 프로그램에 정치인 출연을 극도로 조심스러워한다’라는 것이었다”고 전했다. ‘유 퀴즈 온 더 블럭’의 진행자는 코미디언 유재석 씨와 조세호 씨다.

김 모 씨는 “상대에 따라 고무줄처럼 움직이는 잣대를 보니 ‘줄서기’라는 다른 원칙이 있었던 것이 아닌지 의심할 수밖에 없다”고 꼬집기도 했다.

이어 윤석열 대통령 당선인의 출연 이후 논란이 일었던 것을 언급하며 “불공정한 선택적 정치 중립에 분노하는 것”이라고 말했다.

그러면서 “문재인 대통령 그리고 이재명 고문에게 엄격하게 지켜졌던 원칙이 왜 유독 윤석열 당선인 앞에선 작동하지 않은 것인가”라고 지적했다.

민주당도 문제를 지적하고 나섰다.

현근택 전 더불어민주당 선대위 대변인은 ‘유재석과 법적조치’라는 제목의 글에서 “유재석의 소속사가 악성 댓글에 합의 없이 법적조치를 취하겠다고 밝혔다. 본인의 의사가 반영된 것이라고 봐야 할 것”이라고 언급했다.

프로그램을 진행하는 유재석은 ‘유퀴즈’ 정치색 논란이 일자 악플 대처에 나섰다. 소속사인 안테나는 “악의적인 비방과 인신공격, 명예훼손 게시글과 악성 댓글에 법적으로 강경하게 대응할 것”이라고 밝혔다.

이어 “악성 댓글에 법적조치를 취하는 것은 누구나 할 수 있는 일이다. 국민MC로 존경을 받는 분이라면, 그 이전에 국민들이 궁금해 하는 것에 답할 의무가 있다고 생각한다”며 “‘제작진으로부터 유재석이 정치인 출연에 상당히 부담감을 느낀다는 답변을 받았고 우리도 더는 제안을 진행하지 않았다’. 김부겸 총리실 관계자가 밝힌 내용”이라고 했다.

그러면서 “‘프로그램 진행자가 본인이 출연하는 프로그램에 정치인 출연을 극도로 조심스러워한다며 거절했다’. 이재명 전 지사의 비서관이 밝힌 내용”이라며 “거절의 이유로 ‘진행자가 싫어한다’는 것을 제시한 것은 사실인 것으로 보인다”고 주장했다.

아울러 “이는 제작진이 ‘진행자는 출연자 섭외에 관여하지 않았다’라고 밝힌 것과도 배치되는 것”이라고 지적하면서 “제작진이 거절하기 위해 진행자 핑계를 댄 것이라고 해도 믿을 사람이 있을까”라고 되물었다.

이동준 기자 blondie@segye.com

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