전해철 행정안전부 장관. [사진 행정안전부]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

전해철 행정안전부 장관이 29일 문재인 정부에 대해 “대통령 지지율이 40%대로 87년 체제 이후 쉽지 않은 수준이다. 그것의 의미를 낮게 해서는 안 된다고 생각한다”고 강조했다.

전 장관은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 기자단 오찬간담회에서 “문재인 정부는 좀 더 시간이 지나서 객관적인 평가가 돼야 한다”면서 이같이 말했다.

이어 그는 “부동산 문제, 민주당 대선 패배 등 안타깝고 아쉬운 부분도 (시간이 지나) 평가 대상이 돼야 할 것”이라며 “하지만 문재인 정부가 잘못됐다는 전제에 많이 동의하지 않는다”고 했다.

전 장관은 이른바 ‘3철’ 중 1명으로 불릴 정도로 문재인 대통령의 측근으로, 코로나19 유행이 한창이던 지난 2020년 12월부터 행안부 장관을 맡아 왔다.

그는 코로나19 방역에 대해 “확진자가 많다는 지적도 있었지만, 결론적으로 코로나를 상당부분 극복했다”며 “대구에서 유행이 시작했던 초반 강한 규제를 했고, 오미크론이 왔을 때 규제를 풀면서 병상 대응 체계를 만들었던 큰 틀을 보면 대한민국이 방역을 잘해왔다고 판단한다”고 자평했다.

전 장관의 후임이자 새 정부의 첫 행안장관으로는 윤석열 대통령 당선인의 측근인 판사출신 이상민 변호사가 후보자로 지명된 것에 대해선 “(이 후보자는) 저보다 (연수원 기수가) 빠르다. 개인적으로 잘 아는 분이다. 국회 정무위원회 했을 때 이 후보자가 국민권익위원회 부위원장이었다”며 “사적인 인연도 있어서 잘 안다. 합리적인 분”이라고 평가했다.

이 후보자가 인사청문 답변서에서 대장동 의혹에 대한 정부합동감사를 실시하겠다는 입장을 밝힌 것에 대해선 “정확한 취지를 확인해야 한다. 다만 원칙은 수사와 감사 중인 사안에 대해 행안부가 감사 이야기를 하는 것은 맞지 않다는 것”이라고 밝혔다.

전 장관은 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 추진에 대해서는 “어떤 안이 맞다고 말하는 것은 적절치 않다”면서도 “서두르는 게 맞지 않다”는 기존 입장을 다시 확인했다. 그러면서 “국회 절차가 합당한지를 말하는 것은 장관으로서 적절하지 않다. (퇴임 후인) 5월 10일 이후 제 소신을 확실하게 말하겠다”며 말을 아꼈다.

장관직 퇴임 후 역할에 대해선 “19일부터 지방선거 선거운동이 시작되는데 현역 지역위원장이라 도움을 드리는 것이 급하다. 국회보다 지역 일정이 더 많을 것 같다”며 “9일 장관직 퇴임을 희망하는데 국무회의 의사정족수 등의 문제가 있어서 그 부분의 문제는 남아 있다”고 말했다.

그러면서 “(퇴임 후에도) 지방소멸기금 문제는 챙기고 싶다”며 “입법안이 두세 개 정도 있는데 관심을 쏟을 예정”이라고 덧붙였다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지