[이데일리 장영은 기자] 애플 아이폰 위탁 생산 기업인 대만 폭스콘이 전기차 배터리 시장에 본격 진출한다.

지난해 대만 난강전시센터에서 개최된 한 쇼에서 테리 궈 폭스콘 전 회장이 전기차 문을 열고 나오고 있다. (사진= AFP)

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15일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 폭스콘은 대만 가오슝에서 첫 전기차 배터리 공장 기공식을 개최했다.

폭스콘은 이 공장에 2억달러(약 2600억원)를 투자해 미국 전기차 기업 테슬라가 선호하는 리튬인산철(LFP) 배터리를 생산할 계획이다. 가오슝 공장은 2024년 초 배터리 셀 시제품을 생산하는 것이 목표다.

테슬라는 올해 1분기에 생산한 전기차 중 절반 가까이에 LFP 배터리를 탑재했으며, 그 비율을 더 늘려갈 것으로 전해졌다.

애플 아이폰의 최대 생산업체로 잘 알려진 폭스콘은 최근 수익률을 높이기 위해 전기차 산업에 진출을 타진해 왔다.

폭스콘 모회사 홍하이 정밀공업의 류양웨이 회장은 “업스트림(원자재 채굴)부터 다운스트림(최종제품)까지의 공급망 시스템을 대만 현지에서 완전히 구축할 계획”이라며 “가오슝은 폭스콘의 중요한 전기차 생산기지가 될 것”이라고 설명했다.

현지 업계 관계자들은 이미 세계 반도체 공급망에서 우위를 점하고 있는 대만이 배터리 공급망을 개발한다면 세계 경제에서 차지하는 위상이 더 높아질 것이라고 기대했다.

폭스콘은 해외에도 전기차 제조 기지를 건설할 계획이다. 이 회사는 최근 자금난에 빠진 전기차 제조업체 로드스타운 모터스의 오하이오 공장을 인수했으며, 인도네시아에서는 대만 전기스쿠터 제조업체인 고고로와 함께 전기차 및 배터리 셀 생산 공장 설립을 추진 중이라고 WSJ는 전했다.

폭스콘은 2027년까지 연간 300만대의 전기차 공급을 목표로 하고 있으며, 이렇게 되면 세계 시장 점유율이 약 10%에 달할 것이라고 류 회장은 예측했다.

WSJ은 폭스콘의 전기차 사업 진출이 가장 큰 파트너인 애플과도 연결돼 있다고 해석했다. 애플은 전기차를 개발 중인 것으로 알려져 있으며, 이를 위해 자동차 제조업체들과 협력을 추진하고 있다.