[이데일리 이선영 기자] 설훈 더불어민주당 의원이 ‘서해 공무원 피살 사건 진상규명’ 논란에 대해 “아무것도 아닌 일”이라고 했다가 바로 해당 발언을 취소하는 해프닝이 벌어졌다. 이에 박민영 국민의힘 대변인은 “속에 있던 진심이 튀어나온 것이냐”라 반문하며 국민과 유가족에게 사과할 것을 촉구했다.

박 대변인은 20일 자신의 페이스북에 설 의원의 해당 발언을 겨냥해 “반박하지 말아야 할 것에 무리하게 반박하다 망언의 연쇄에 빠지는 게 민주당의 고질병인 것 같다”며 “아니면 속에 있던 진심이 자신도 모르게 튀어나온 것인가”라고 물었다.

(사진=국회사진기자단, 박민영 국민의힘 대변인 페이스북 캡처)

이어 “아무것도 아닌 일 이라니, 어느 쪽이든 문제”라며 “국민이 북한의 총에 살해되고 잔인하게 불태워졌는데 정부는 북한의 눈치를 보는 데만 급급해 정황을 부풀려 ”월북“이라 단정짓고, 피해자와 유족의 명예를 심각하게 훼손했다”고 지적했다.

그는 “이게 아무 일이 아니면 대체 무엇이 ‘아무 일’인가? 사안의 경중마저 민주당의 당리당략에 의해 결정되는 것인가?”라며 “설훈 의원께선 국민과 유가족께 사과하고 기록물 공개에 찬성하라. 정말 아무 것도 아닌 일이라 생각하신다면, 못할 것 없지 않느냐”고 목소리를 높였다.

아울러 “‘조국 사태’ 당시 목도했던 민주당의 망언 릴레이, 그 다음 타자는 누구일지 참 기대가 된다”고 덧붙였다.

앞서 설 의원은 같은 날 ‘서해 공무원 피살 사건 진상규명’ 논란에 대해 “윤석열 대통령이 느닷없이 공세를 하는데 이해할 수 없다”며 “아무리 봐도 공격거리가 아니다”고 했다.

이어 “그 당시 보고받은 야당 의원도 ‘월북이 맞네’라고 했다”며 “그런데 지금 와서 무엇 때문에 이러는 것인가”라고 반문했다.

설 의원은 또 “북한은 아주 이례적으로, 제 기억으로 한 번도 한 적 없는 사과 성명을 김정은 위원장이 냈다”고 했다. 그러면서 서해 공무원 피살 사건을 두고 최근 벌어지고 있는 상황 등에 대해 “이게 무슨 짓이냐, 아무것도 아닌 일로”라고 했다.

설 의원은 발언 직후 바로 “죄송하다”고 사과하며 “이 말은 생략하겠다”라고 바로잡았다. 북한군에 의한 국민의 인명 피해가 발생한 사건에 대해 부적절한 발언이라는 지적이 제기될 수 있다는 점을 감안한 것으로 풀이된다.

해경이 서해상에서 북한군에 피살된 공무원의 월북 의사 여부와 관련한 입장을 번복한 것을 두고 국민의힘의 공세가 거세지자, 민주당은 사건 발생 당시 군 당국의 비공개 보고가 있던 국방위원회 회의록을 공개하자며 역공에 나섰다.