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SK텔레콤이 5세대(5G) 이동통신 중간요금제 출시를 추진 중이다. 이동통신사들이 5G 서비스를 내놓으면서 ‘월 10GB(기가바이트)’ 제공과 ‘월 100GB 이상’ 제공으로 상품을 단순화하는 바람에 중간 정도 데이터를 적정 요금에 사용하려는 소비자들의 요금제 선택이 어렵다는 지적이 있어왔다. 이동통신사들의 중간요금제 출시로 소비자들의 선택지가 넓어질 것으로 전망된다.

11일 통신업계에 따르면 SK텔레콤은 이날 5G 신규 요금제 출시 신고서를 과학기술정보통신부에 제출했다. SK텔레콤은 월 5만9000원에 데이터 24GB(기가바이트)를 제공하는 중간요금제와 1인 가구 대상 3만 원대 ‘언택트 요금제’ 등을 포함해 여러 요금제를 신고한 것으로 알려졌다. 과기정통부는 15일 이내 심사를 거쳐 요금제 도입 여부를 승인하게 된다.

SK텔레콤이 제출한 요금제가 출시된다면 5G 이용자들의 선택지가 넓어질 것으로 전망된다. 현재 SK텔레콤의 5G 요금제는 월 5만5000원에 데이터 10GB를 제공하는 ‘슬림’ 요금제와 6만9000원에 데이터 110GB를 제공하는 ‘5GX레귤러’ 요금제 사이에 선택할 수 있는 요금제가 없다.

그동안 소비자단체를 중심으로 “통신 3사가 100GB 이상 데이터를 제공하는 고가요금제를 강요하고 있다”며 중간요금제의 출시를 주장하는 목소리가 제기돼 왔다. 국내 5G 이용자의 월평균 데이터 사용량은 23∼27GB 수준인데 통신 3사의 요금제는 10∼12GB의 데이터를 제공하는 최저가 요금제 바로 위 단계 요금제가 데이터 100GB를 초과하는 요금제이기 때문이다.

정부도 중간요금제 출시를 독려해 왔다. 이종호 과기정통부 장관은 이날 서울 중구 대한상공회의소에서 SK텔레콤 유영상 사장, KT 구현모 사장, LG유플러스 황현식 사장과 간담회를 갖고 5G 중간요금제의 조속한 출시를 강조했다. 이 장관이 통신 3사 최고경영자(CEO)와 만난 것은 이번이 처음이다.

유 사장은 간담회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “5G 도입 4년 차를 맞아 보급률이 40%를 넘어서는 보편적인 서비스가 되면서 중간요금제를 도입하기에 적절한 타이밍이 됐다”며 “조만간 정부와의 협의를 통해 요금제가 승인되면 다음 달 초 정도에는 요금제를 출시할 수 있지 않을까 한다”고 말했다.

KT와 LG유플러스도 비슷한 수준의 중간요금제를 내놓을 것으로 보인다. 구 사장은 “다음 달 출시를 준비하고 있다”고 말했고, 황 사장은 “SKT의 요금제가 구체화되는 것을 보고 대응전략 등을 검토할 것”이라며 “이종호 장관에게 (요금제를) 조속하게 내는 데 최선을 다하겠다고 약속했다”고 말했다.

홍석호 기자 will@donga.com

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