박지원 전 국가정보원장. 연합뉴스

박지원 전 국가정보원장은 16일 국정원이 지난 2018년 당시 서훈 원장과 김영철 북한 통일전선부장이 주고받은 메시지를 조사하고 있다는 보도를 두고 ‘안보 자해 행위’라고 비난했다.

박 전 원장은 이날 페이스북에 올린 글에서 “정보기관의 존재 이유를 무력화하는 것”이라며 이같이 밝혔다.

동아일보는 이날 보도를 통해 국정원이 2018년 2월 평창동계올림픽부터 같은 해 4월 남북정상회담에 이르는 기간에 서 전 원장과 김영철이 남북 핫라인으로 주고받은 메시지를 집중적으로 들여다보는 것으로 알려졌다고 전했다.

박 전 원장은 이에 대해 “이렇게 해서 남북관계를 또 파탄 낸다면 세계가 우리를 어떻게 판단하겠나”라고 탄식했다. 지적했다. 그러면서 “국정원인지 검찰인지는 몰라도 이런 식으로 돌아가면서 언론에 한 건씩 흘려주는 것은 국가기밀을 스스로 누설하는 못된 행위”라고 비판했다.

박 전 원장은 “제가 방어권을 행사하면서 혹시라도 기밀사항을 말한다면 나라가, 안보가 어디로 가겠나”라며 “의혹이 있다면 언론 플레이를 하기보다 수사로 사실을 밝혀야 한다”고 강조했다.

나기천 기자 na@segye.com

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