BMW, 2025년 생산 제품군에 `바다 쓰레기 재활용 플라스틱` 적용 [사진제공=BMW그룹코리아]

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BMW그룹이 오는 2025년부터 생산하는 전기화·디지털화 전략 모델인 ‘뉴 클래스(Neue Klasse)’ 제품군에 해양 폐기물을 재활용한 플라스틱 부품을 장착한다고 16일 밝혔다.

BMW그룹은 덴마크 기업 플라스틱스(PLASTIX)와의 협력을 통해 폐어망이나 밧줄 등 해양 폐기물로부터 플라스틱 알갱이(그래뉼, granule)를 생산하는 공정을 개발했다고 설명했다. BMW그룹은 30%에 달하는 부품에 이러한 재활용 플라스틱 부품을 적용할 계획이다.

이전까지 해양 쓰레기를 재활용한 소재들은 대부분 섬유로 제작돼왔으나, BMW그룹이 이번에 개발한 소재는 최초로 사출성형이 가능한 특성을 갖춘 덕분에 외장재 및 내장재와 같은 부품 제작에 활용할 수 있다는 게 특징이다. BMW그룹은 이를 통해 기존 방식보다 탄소발자국을 25%가량 낮출 것으로 기대하고 있다.

BMW, 2025년 생산 제품군에 `바다 쓰레기 재활용 플라스틱` 적용 [사진제공=BMW그룹코리아]

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BMW그룹은 이미 해양 폐기물을 재활용해 만든 합성 섬유 에코닐을 BMW iX 및 X1 등의 바닥 매트에 적용했다. 에코닐은 버려진 어망이나 헤진 바닥재, 플라스틱 생산 공정에서 버려진 잔여물 등으로 생산되는 소재다.

BMW그룹 관계자는 “그룹이 사용하고 있는 열가소성 플라스틱의 2차 원자재 비중은 평균 20%를 차지하고 있으며, 오는 2030년까지 이를 40%까지 확대하는 게 목표”라고 전했다.

[박소현 매경닷컴 객원기자]

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