[머니투데이 변휘 기자]

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SK텔레콤은 메타버스 플랫폼 이프랜드를 북미·유럽·중동·아시아 등 49개국에 동시 출시한다고 23일 밝혔다. 또 해외 파트너들과 K팝을 활용한 공동 콘텐츠를 개발하고, 서비스 내 소통 기능을 강화하는 등 이프랜드를 '글로벌 넘버1 소셜 메타버스'로 성장시킨다는 계획이다.

이프랜드 글로벌 버전은 영어, 중국어(번체·간체), 일본어를 지원하며 안드로이드와 iOS 버전을 동시에 출시한다. 기존에 설치된 이프랜드 앱에서 국내외 통합 서비스를 제공하는 방식이다. 예컨대 한국에서 접속하면 '한국 설정'으로, 해외에서 접속하면 '글로벌 설정'으로 실행된다. 특히 글로벌 시장에서는 '소셜하는 새로운 방식('The New Way of Socializing)'이라는 슬로건을 내세웠다.

SK텔레콤은 효과적인 글로벌 진출을 위해 대륙별 주요 통신 사업자와의 파트너십에 공을 들였다. 중동은 이앤(e&), 동남아는 싱텔(Singtel)을 파트너로 선정했고, 이 밖에도 다양한 해외 통신사업자들과 파트너십 협상을 추진 중이다. 또 각 지역 파트너들과 함께 지역 특화 기능과 현지 인기 콘텐츠를 개발·제작할 계획이다.

일례로 SK텔레콤은 지난 18일 일본의 대표 이동통신사 NTT도코모와 ICT(정보통신기술) 파트너십을 체결하고, 각사의 메타버스 서비스 고도화를 위해 콘텐츠·기술·서비스 영역에서 협력하기로 했다. 또 올해 초 태국 방콕의 100년 전통 왕립대학인 BSRU(반솜데즈차오프라야 라자바트 대학)과 메타버스 캠퍼스에 협력하고, 150년 역사의 덴마크 패션 기업 '비르거 크리스텐슨(Birger Christensen)'과 제휴하는 등 해외 대학, 글로벌 브랜드와의 협력으로 글로벌 MZ를 위한 콘텐츠를 제공할 예정이다.

이프랜드 글로벌 버전 이미지./사진제공=SKT

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SK텔레콤은 이프랜드의 글로벌 진출을 계기로 △해외 이용자들의 메타버스 체험을 위한 글로벌 라운지 △다양한 피부색의 아바타 △모임 개설자와 참여자 간 1대1 DM(다이렉트 메시지) △아바타 상단의 3D 말풍선 △실시간 투표 △이용자의 표정을 아바타에 적용하는 'ifme(이프미) 모션 공유' 등의 기능을 새롭게 선보였다.

이프랜드는 매주 다양한 K팝 라이브 콘텐츠도 공개할 예정이다. 오리지널 메타버스 K팝 콘텐츠인 '더팬라이브 토크온(The Fan Live Talkon)'은 해외 K팝 팬들을 위해 50% 이상 영어로 진행된다. 아울러 K팝 연습생의 글로벌 오디션과 글로벌 신인 아이돌 육성 등 해외 팬들을 위한 콘텐츠를 운영하고, 이프랜드 SNS에서 해외 이용자들에게 다양한 K팝 굿즈를 전달하는 이벤트도 준비하고 있다.

양맹석 SK텔레콤 메타버스CO 장은 "작년 7월 선보인 이프랜드가 폭넓은 연령층의 이용자들과 다양한 단체로부터 큰 사랑을 받으며 국내 최고의 소셜 메타버스로 성장했다"며 "국내를 넘어 유럽, 미국, 중동, 동아시아 등 세계 무대에서도 K-메타버스의 저력을 보여주겠다"고 밝혔다.

한편 이프랜드는 지난 3분기 기준 누적 사용자 1280만명을 돌파하며 연초 300만 대비 4배 이상 성장했다. 이번에 출시되는 국가는 가나, 그리스, 네덜란드, 노르웨이, 뉴질랜드, 대만, 덴마크, 도미니카 공화국, 독일, 레바논, 르완다, 마카오, 말레이시아, 멕시코, 미국, 미얀마, 베트남, 벨기에, 브라질, 스리랑카, 스웨덴, 스위스, 스페인, 싱가폴, UAE, 아르헨티나, 아일랜드, 아제르바이잔, 영국, 요르단, 이탈리아, 인도, 인도네시아, 일본, 칠레, 카타르, 캄보디아, 캐나다, 케냐, 태국, 터키, 튀니지, 팔라우, 포르투갈, 폴란드, 프랑스, 핀란드, 필리핀, 홍콩 등 49개국이다.

변휘 기자 hynews@mt.co.kr

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