▲ 시즌 개막 특별전 대표 이미지 (사진제공: 라이엇게임즈)

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리그 오브 레전드(이하 롤) e스포츠의 2023 시즌 개막을 알리는 특별한 이벤트 대회가 열린다.;;라이엇게임즈는 2023 시즌 개막을 앞두고 1월 10일부터 11일까지 이틀 동안 전 세계 아홉 개 리그에서 순차적으로 진행되는 시즌 개막 특별전을 개최한다고 밝혔다.;;시즌 개막 특별전(Season Kick-off)은 라이엇게임즈 역사상 처음으로 랭크 시즌과 e스포츠 시즌이 동시에 시작하는 2023년을 기념하기 위해 기획된 이벤트 대회이다.;;1월 10일과 11일 이틀에 걸쳐 9개의 지역 리그-LCK(한국), LCS(북미), LEC(EMEA), LPL(중국), LJL(일본), CB롤(브라질), LLA(라틴 아메리카), PCS(동남아시아), VCS(베트남)-가 순차적으로 이벤트 대회를 개최한다.;시즌 개막 특별전은 수년 동안 진행됐던 롤 올스타전을 대체하는 행사다. 올스타전은 선수들과 팬들에게 특별한 순간을 선사했지만 롤 월드 챔피언십을 마치고 내년 시즌 개막을 앞둔 시점에 열렸기에 올스타전에 참가하는 선수들에게는 부담이 되기도 했다. 라이엇게임즈는 올스타전을 시즌 개막 특별전으로 대체함으로써 프로 선수에게 휴식 시간을 보장하고 각 지역의 팬들에게 특화된 특별 이벤트 전을 선보임으로써 색다른 재미를 제공하고자 하는 취지다.

시즌 개막 특별전을 시작하는 지역은 2022년 롤 월드 챔피언십(롤드컵)을 우승한 LCK(리그 오브 레전드 챔피언스 코리아)다. LCK는 오는 1월 10일 오후 6시30분 서울 종로구 롤파크에 위치한 LCK 아레나에서 '팀 페이커(Team Faker)'와 '팀 데프트(Team Deft)'로 나뉘어 이벤트 전을 진행한다,;1996년 동갑내기인 '페이커' 이상혁과 '데프트' 김혁규는 LCK 역사의 산증인이다. LCK에서 이상혁이 778경기, 김혁규가 653경기를 치르면서 가장 많은 경기를 소화했으며 2022년 롤드컵 결승전 무대에서도 멋진 경기력을 선보이면서 전 세계 롤 팬들의 마음을 사로 잡았다.;;팀의 주장을 맡은 이상혁과 김혁규는 스네이크 방식으로 번갈아가면서 함께 할 동료들을 선정한다. 자신의 팀에 동일한 포지션의 선수를 2명 이상 선택할 수 없으며 10명의 선수는 모두 다른 팀 소속이어야 한다. 즉 팀 데프트에는 원거리 딜러를 추가로 뽑을 수 없으며 첫 번째 선수로 미드 라이너를 뽑았다면 두 번째 순서에서는 원거리 딜러와 미드 라이너를 제외한 세 포지션에서 선수를 뽑아야 한다. 10명 모두 다른 팀이어야 한다는 조항에 따라 이상혁이 속한 T1과 김혁규가 속한 담원 기아에서는 추가적으로 선수가 선발될 수 없다.;이상혁과 김혁규는 이벤트 매치인 1 대 1 대결을 통해 선택 우선권과 진영 선택권을 결정하며 함께 할 팀을 구성하는 선택 작업을 진행한다. 1 대 1 대결 결과와 팀 선택 과정은 16일 LCK 공식 채널을 통해 방송으로 확인할 수 있다.

팀이 결정되면 이 팀들은 1월 10일 오후 6시30분 서울 종로구 롤파크에 위치한 LCK 아레나에서 시즌 개막 특별전 이벤트 매치를 펼친다. 티켓 판매 관련 정보는 추후 공지할 예정이다.;;시즌 개막 특별전은 3전 2선승제로 진행된다. 올스타전을 대체하는만큼 일반적인 LCK 경기에서처럼 특정 챔피언을 선택 금지하는 과정을 없애 선수들이 자신 있어하는 챔피언들을 플레이할 수 있도록 했다. 다만 앞 경기에서 양 팀이 선택한 챔피언은 이후 경기에서는 선택할 수 없다.;;승리팀에게는 특전도 주어진다. 승리팀 선수 소속 5개 팀에게 인게임 감정표현 제작 기회가 주어지며 판매 수익 역시 배분된다. 이 감정표현은 2023년 1분기에 제작한 뒤 판매될 예정이다.

게임메카 이재오 기자

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