▲ 2023년 발로란트 마스터스가 오는 6월 일본에서 열린다 (사진제공: 라이엇게임즈)

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라이엇게임즈는 2023년 발로란트 챔피언스 투어의 연중 두 번째 국제대회인 마스터스가 오는 6월 일본에서 열린다고 밝혔다.

일본은 2022년 발로란트 e스포츠 대회에서 괄목할 만한 성과를 낸 지역으로 꼽힌다. 지난 4월 아이슬란드 레이캬비크에서 열린 발로란트 챔피언스 투어 마스터스 스테이지1에서 일본 대표로 출전한 제타 디비전이 3위에 오르면서 일본 안에서 발로란트에 대한 관심이 커졌다.

지난 해 일본 지역 대회인 발로란트 챌린저스 재팬의 스테이지2 결승전은 대규모 콘서트나 스포츠행사가 열리는 사이타마현의 슈퍼 아레나에서 열리며 화제를 모았고, 이 경기를 보기 위해 1만 명 이상의 관중들이 운집하면서 발로란트는 일본 e스포츠를 대표하는 종목으로 떠올랐다. 이에 라이엇게임즈는 지난 12개월간 일본의 발로란트 커뮤니티가 빠르게 성장했다고 판단, 2023년 발로란트 마스터스를 일본에서 개최하기로 결정했다.;

라이엇게임즈는 올해 9월 발로란트 e스포츠가 수세대를 아우르는 차세대 스포츠로 성장할 수 있도록 2023년부터 3개 권역으로 구성된 국제 리그, 프랜차이즈 시스템, 지역별 챌린저스 리그 등을 시행한다고 발표한 바 있다.;

이에 따라 VCT 퍼시픽(아시아태평양 권역), VCT EMEA(유럽/중동/아프리카 권역), VCT 아메리카스(북/중/남미 권역) 등 3개의 국제 리그가 창설됐다. 각 리그에는 10개 팀씩 편성됐고 퍼시픽 리그에는 한국 팀인 DRX, 젠지, T1이 참가하며 일본 팀은 제타 디비전과 데토네이션 포커스미, 태국의 탈론 e스포츠, 싱가포르 & 말레이시아의 페이퍼 렉스, 필리핀의 팀 시크릿, 인도네시아의 렉스 리검 퀀, 남아시아의 글로벌 e스포츠가 참여한다.

마스터스는 내년 각 권역별 국제 리그 스플릿이 마무리된 시점인 6월에 개최될 예정이다. 총 10개 팀이 참가 자격을 얻는데, 3개의 국제 리그에서 3개 팀씩 총 9개 팀이 마스터스에 진출하며 내년 2월 브라질 상파울루에서 열리는 'LOCK//IN' 대회에서 우승한 팀이 속한 리그에 한 장의 출전권이 더 배정된다.;

마스터스가 종료된 이후에는 올여름에 개최되는 최종 선발전에서 챔피언스에 출전할 수 있는 마지막 기회에 도전할 수 있다.

게임메카 이재오 기자

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